每年岁末年初，朔风凛冽，百花凋敝，凌寒而怒放者，唯蜡梅一枝独秀，为萧瑟的冬季增添了欢快的亮色。
在我们这个诗歌的国度里，蜡梅因其与文人的精神世界非常契合，从而成为古今众多诗人咏叹的主角之一。
冰雪林中著此身，
不同桃李混芳尘。
蜡梅这种顽强不屈、不同流俗的高洁品格深得古代文人雅士的喜爱。
清绝，
影也别，
知心惟有月。
原没春风情性，
如何共、海棠说。
风骨脱尘，品性孤傲，清高而不迎合世俗，这不正是古代文人精神的真实写照吗？
一、蜡梅名称的由来
蜡梅？
还是腊梅？
严格来说，“蜡梅”才是正确的写法，也是古人造词的本意。但因为这花大多是在腊月里开放，所以也常被人们误写成“腊梅”。
蜡梅是中国特产的传统名贵观赏花木之一，有着悠久的历史。它原是山中的一种野生植物，因其多为黄色、浅黄色或黄白色，故最初俗称为“黄梅”。
唐之前，未见“蜡梅╱腊梅”的记载，唐朝时有提及“腊梅”的诗句，但并未对这种寒冬开花的植物有细致描述，不能确定是蜡梅还是腊月开花的梅花。
北宋开始，才出现了关于蜡梅较为科学的记述以及名称的明确写法。如，苏轼有关于蜡梅的诗句：“蜜蜂采花作黄蜡，取蜡为花亦其物。”
苏轼学生黄庭坚见自己老师这样赞美蜡梅，也不甘落后，作《戏咏蜡梅二首》并题注：“京洛间有花，香气似梅，亦五出，而不能晶明，类女功捻蜡所成，京洛人因谓之蜡梅。”意思就是说蜡梅半透明的花瓣好像女工用黄蜡捏出来的。
在苏轼和黄庭坚师徒二人的推崇下，“蜡梅”的名字被叫响了，逐渐取代了“黄梅”的称呼。
到了明代，为蜡梅正名的记载更加明确。如，明朝李时珍《本草纲目》载：蜡梅，释名黄梅花，此物非梅类，因与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故此得名。
明人王世懋在《花疏》中也有一段纠正蜡梅名称的记述：蜡梅是寒花，绝品，人以腊月开，故以腊名，非也，为色正似黄蜡耳。
清初陈淏子《花镜》中也有这样的记载：蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有是名。
从以上记载中不难看出，从古至今，更多人认为“如同蜡般的质感”是蜡梅最鲜明的特质；“腊”仅仅只能说明蜡梅的花期是腊月，对花本身的特质没有任何体现。
二、常见的蜡梅品种
1、素心梅：又称荷花梅。整朵花为黄色，花瓣向后翻卷，不仅花朵大，香气也最为浓郁，是蜡梅中公认的上品，不少江南名园、大户人家宅中的蜡梅都是素心梅。
2、磬口梅：花形似倒置的磬口，花朵大，香气浓，外轮花瓣深黄色，因其花芯有紫色条纹，故又称檀香梅。磬口梅也是蜡梅品种中公认的上品。
3、狗牙梅：因其花瓣细细长长像狗牙而得名，花朵较小，外轮花被黄白色，内轮花被有红紫色，香气较淡。狗牙梅一般在每年9月开花。
4、虎蹄梅：因其花朵像虎蹄而得名。黄色的花瓣比较圆，花芯稍微带点红紫色，香气浓且花期也相对较早。虎蹄梅一般在农历10月开花，所以也叫十月梅。
5、金钟梅：因其开放时不全张开而且张口向下，如金钟倒挂而得名，重瓣（即花瓣两轮以上）、香气浓郁。
三、蜡梅与梅花的区别
梅花，在中国文人雅士的观赏花木中具有极高的地位。它与兰、竹、菊并称“花中四君子”，与松、竹并举为“岁寒三友”。
不经一番寒彻骨，
怎得梅花扑鼻香。
蜡梅比梅花开得还要早，在最寒冷的时候，都是蜡梅在傲霜斗雪。然而有意思的是，古人常将蜡梅不惧严寒的高洁名声冠在了梅花头上。
有时候，对深爱的东西，我们反而不愿意深究。从植物学上来讲，蜡梅和梅是两个迥异的品种，就像熊猫不是猫，蜗牛不是牛。蜡梅属于蜡梅科，梅属于蔷薇科，两者主要有以下五点区别：
1、花期不同：蜡梅一般开放于寒冬腊月，比梅花要早约两个月。
2、香味不同：腊梅花多数品种很香，而梅花绝大多数品种无香味。
3、花色不同：腊梅花基本是以蜡黄色为主，而梅花则有白、粉、深江、紫红等多种颜色，罕见黄色。
4、叶片不同：腊梅叶对生，边缘无锯齿；梅花叶互生，边缘具细锐锯齿。
5、树形不同：腊梅为灌木，高2—4米，枝条丛生且均为直枝。梅花为乔木，主干高4—10米，有直枝也有垂枝。
