武则天（624—705年），籍贯并州文水（今山西文水东）。她是唐高宗李治的皇后，唐中宗李显、唐睿宗李旦的母亲。
唐高宗去世后，武则天相继废掉两个儿子中宗和睿宗，自己做了皇帝，创造了“曌”（zhao，字意为“日月当空”），并改国号为“周”，史称“武周”，定都洛阳。690—705年在位。
武则天登上皇位后，重用酷吏，严厉打击反对他的元老重臣，勋贵旧族，就此打破大族控制政局、垄断高官的局面。
然而，武则天的“武周”一代而亡，她15年后被政变赶下台。
神龙元年（705年）正月，武则天病笃，卧床不起。宰相张柬之等大臣与禁军是发动兵变，包围武则天寝宫，逼迫武则天退位，史称“神龙革命”。
武则天的儿子李显继位，恢复唐朝，称为唐中宗。
那么，问题来了：一代女皇武则天，究竟算不算唐朝的皇帝？
下面分析一下个人看法。
第一，武则天在去世前退位，决定去除“大周”帝号，称则天大圣皇后，回归李唐家的祖庙，并且将自己葬在唐高宗李治的陵墓里。这是从根上将自己纳入了李家的范畴，所以说她是唐朝的皇帝。
第二，武则天死后，唐中宗李显不愿意承认武周政权，而且多次更改了武则天的庙号，开始是则天大圣皇帝，后来干脆皇帝也不让他做了，改成了皇后的庙号。在唐中宗眼里，自己的母亲称皇帝就已经出格了，更不能不是李家的皇帝。
第三，武周政权的时间很短，武周作为一个政权并没有成世系的延续下去。在历史惯性这个意义上来讲，武则天只是唐朝历史的插曲，不应单独列成不同于唐朝的政权。
第四，古代社会是男权社会，武则天是一个女人，她自己本身是李唐的皇后和皇太后，按照封建时代的观念，她是李家的媳妇，就是李家的人。武则天称帝又归政李唐，没有颠覆唐朝的体制，本质上与太后摄政又归政于皇帝并无太大区别。
综上所述，武则天篡国称帝，当然不被历代史学家认作正统，普遍认定其为伪政权。她即使建立了“武周”，她任然算唐朝的皇帝。
