《左传》是我国第一部叙事详细的编年体历史著作。它不仅是一部内容丰富的史书，同时也是一部著名的富于文学价值的历史散文著作。
《左传》亦称《春秋左氏传》或《左氏春秋》。 “传”本指文字记载，在秦汉时代特指注释或解释经义的文字。那么为这部著作起书名的人认为它是解释《春秋》的。
“左”是姓氏，不过有人认为左丘明单姓“左”，也有人认为左丘明复姓“左丘”。还有一种别开生面的观点，认为“左氏”是地名。战国时卫国左氏 （今山东曹县北）是战国军事家吴起的家乡。持这种观点的人认为《左传》并非春秋时的左丘明所作，而是战国时的吴起所作了。
