中华文化之所以博大精深，就在于《易经》的哲学思想博大精深。《易经》是中华哲学和中华文化的源泉和根本，自古以来即素有“群经之首、百家之宗”的美誉。不去研究或了解《易经》，不仅很难感受到中华文化的博大精深，也会对孔子和中华文化看法难免有偏颇。
《易经》中的“元”与老子的“道”；《易经》中的“履”卦阐述“揣摩别人心思”的纵横家思想，苏秦张仪已到了“视履考祥”的最高境界；《易经》中心的“中孚”，外圆而内方，物极必反在大多数卦都透着这样的思想，成就儒家仁义德之“中庸”之道；《易经》中的“噬磕”卦透露着法家中“没有法律不行，严刑酷法也不可取”。德为万法之本，商鞅变法没错，错在蔑视儒家的仁义道德，相信“霸道之说”和“帝王之术”，刻薄寡恩，玩权弄术。即商鞅之所以作法自毙，车裂五马分尸的终极原因是立信、立法、立威有余，而立德不足。
影响世界十大思想家排名，老子却排在孔子后面，并不代表老子思想比孔子思想不重要。“道德”互为一体，道还排首位。道和德实为一个不可分开的整体，道盛则德昌，德厚则道隆。道之不存，德何以安？所以道德实为一体。孔子重乾道讲人道，老子重坤道讲天道，都在讲“道”。
老子的思想偏重《易经》的阴阳之“道”的哲学思想。孔子偏重《易经》卦象之“器”的“德”方面，讲仁、义、礼，重人伦道德等人道。老子：故失道而后德。失德而后仁。失仁而后义。失义而后礼。可见，老子的思想比孔子思想更高深。
老子的《道德经》仅次于中华哲学之根的《易经》，是中华哲学最高端。对《易经》的阴阳之“道”的哲学思想加以展开阐述，追问的是哲学终极问题。对“道”认识所到达的哲学高度至今没人能企及，启发成就孔子的中庸和谐之道等学说，这是孔子钦佩和拜老子为师的重要原因。老子和孔子两位智者常被人们认为是中华文明的共同的代言人。老子代表中华哲学，孔子代表中华文化。但孔子比老子更伟大。
为什么孔子比老子更伟大？
一、 老子的“道可道，非常道”，道是无法用语方表达，境界太高，无形的东西不易理解。孔子教人入世，“德”或“器”就容易表达和理解。如孔子的《论语》开头就告诉你“做人要快乐”，孔子儒家思想的精髓（诸如和而不同、仁、义、礼、智、信、勇、忠、孝、慈、中庸、和为贵、己所不欲，勿施于人、大道之行，天下为公）等道德伦理背后，隐含的价值取向是构建一个和谐的社会，并成为指导性的原则。比老子“道可道，非常道”的《道德经》更容易理解、体会、接受和实践。
而且，孔子“知行合一”和“知行并进”，知其不可而为之，轰轰烈烈的教育活动和政治活动，投入社会实践。相对老子不带徒弟，不走“入世”的路线角度看，孔子更伟大。所以，也被后人称为至圣先师，万世师表。孔子比老子更伟大不是指学问高深，而是指人格方面。
二、孔子最伟大之处就是把《易经》从一本用来占卜算卦的书，上升为世界观，认识论，方法论的高度。为什么《归藏易》没有流传好？《连山易》已经完全失传了？只有这个《周易》一直流传到如今？主要原因还是孔子为《易经》做了《十翼》（也称《易传》）安上翅膀，从而使周易成为一部思想深邃的人生哲理和哲学著作，列群经之首成为中华文化的活水源头。也就是《易经》原本是中国人的宇宙观，在周文王以后转向人类社会学，以卦辞.爻辞解释社会现象，孔子把《易经》上升为一部思想深邃的人生哲理和文化哲学著作。孔子比老子更伟大是指对中华文化文明的贡献。
