子曰：“君子无所争，必也射乎！揖让而升下，而饮，其争也君子。”
——孔子说：“君子没有什么可与别人争的事情。如果有，一定是比射箭了。但射箭之前，必定相互作揖，才走到比试场上去；比试完成之后，两人再次相互作揖才退下。无论是射箭胜利的人，还是失败的人，还是一样要相互作揖才能饮酒。这样的竞争，还是君子之间的竞争呀！”
本章孔子讲的射礼。
“君子无所争，必也射乎”：“无所争”，即没有什么可争的，此三字，反映出为君子者其才高、其德厚、其身正、其行端，无愧于君子之称；“必”，必定，此处延伸拓展为“即便有”的意思；“射”，射礼，这是中国古代六艺之一。
射礼是中华礼仪文化的重要形式之一，讲求“立德正己、礼乐相和”。在古代，射礼有四种：一是大射，是当时的贵族阶层，即一辈子诸侯卿大夫等，选择手下射技高超之人相互比较的一种做法；二是宾射，这是贵族相互之间，进行的一种做法；三是燕射，这是贵族平时娱乐时的行为；四是乡射，平民之间的相互行为。
射礼，虽然看似一种武艺（技艺）的比拼，但它却是倡导人格塑造和人的精神的文明，讲究谦和、礼让、庄重，提倡“发而不中、反求诸己”，重视人的道德自省。在本质上是一种健康道德的巧妙导引方式，是华夏先民寓德于射、寓礼于射、寓教于射的珍贵的人文实践成果。
所以，在这一句话之中，孔子才说“君子争必射乎”，而后面一句话，自然便是他对自己这一句话的解释和论述。
“揖让而升下，而饮，其争也君子”：“揖”，即作揖；“让”，指相互间谦让；“升”，上场比试；“下”，比试结束后下场；“饮”，指饮酒。
这一句之中，“揖让而升下”，虽是一句话，但却是表述了两种意思，即“揖让而升，揖让而下”。显然，在射箭比试之时，无论是上场还是下场，都有特定的规律，并要求参加射箭之中必须严格按照规定去做。等射箭结束之后，射礼也并没有结束，因为后面还有“饮酒”这个环节，而这也同样需要有作揖这样的有礼貌的行为。
正是对过这“三揖”之礼，让一件原本应该是颇有杀气的比试，变成了君子之间礼待对方的行为，并最终形成了流传千古的“六艺”之一。虽然对于任何人来说，“射必争胜”，但是射之前后，相互礼敬的行为，还是将比试的胜负意义消除了下来，这种“以礼化争”的行为，在孔子看来，完全是一种礼的表现。如此一来，孔子便通过“君子争必射乎”这样的观点，论证了自己对于“射礼”的阐述。
礼、乐、射、御、书、数，是儒家要求儒生们必须学习的基本知识和技艺，其中蕴涵有华夏特有的人文体育精神。通过学习射礼，在古代的社会环境之下，直接有助于塑造尊武尚武之风，有助于国民形成开放、勇敢、大气的气质与性格。而这些对于推动历史前进，起到了不可磨灭的功劳。
