2018年8月19日，北京大剧院，当时全国共有24家剧团参加此次“出彩河南——庆祝改革开放40年中国豫剧优秀剧目北京展演月”晋京汇报演出。而作为唯一一家县级豫剧团的商丘市豫剧二团，为何也能参加此次演出，并且一票难求呢？因此，这家豫剧演出的节目为是经典剧目《打金枝》，更重要的是，在这家豫剧团有一位重量级的人物，被誉为豫剧红脸王、豫剧马连良，已经76岁高龄的大名鼎鼎的刘忠河老先生！
刘忠河，在上世纪八九十年代，在河南及周边省份，可谓家喻户晓，人人皆知。当时，无论城市还是农村，人人随身带着的收音机里，会不时传来“有为王（那个）坐江山非容易”的唱段。如今，四十年弹指一挥间，刘忠河仍宝刀不老，精神矍铄，活跃在基层舞台，为广大戏迷们送去精神食粮！
刘忠河，1943年出生，河南商丘人。在上小学时，一次，刘忠河回家路过一个戏院，听到里面正在唱戏，就怀着一种好奇心，想进到戏院看戏。可看戏需要门票，而自己又没有钱买门票。刘忠河就灵机一动，就藏在大人的宽大的衣服下，溜进了戏院。戏曲舞台上演员们那一招一式，激发了刘忠河的热情，并在心里埋下了成为一名演员的种子。
1955年，当听说豫剧团要招演员时，刘忠河就毫不犹豫地报了名。考试时 ，剧团领导对刘忠河的嗓子十分欣赏，认为他有发展前途，就收下了刘忠河这个小演员。进到剧团后，刘忠河开始了戏曲的基本功训练。两年后，刘忠河考取河南戏曲学校，成为这所学校第一批戏曲学员。在学习期间，刘忠河得到了当时豫剧界名家高连荣等老师的悉心指导。1961年，刘忠河从戏曲学校毕业，再次回到剧团，最初刘忠河是唱黑脸的，因为考虑到唱黑脸显得人丑，更怕娶不上媳妇，就改唱红脸。
1962年，刘忠河遇到了一位贵人，这位贵人就是有着“豫剧麒麟童”美誉的唐玉成大师。一次，刘忠河得以与唐玉成大师同台演戏十多天时间。在这段时间里，有心的刘忠河向唐玉成大师虚心请教，得到唐玉成大师的指点后，又根据自己的噪音特点，开始摸索自己的艺术创作之路。
1976年，文艺迎来了文化大繁荣。刘忠河所在的商丘豫剧二团排演了《十五贯》，刘忠河有幸成为主角况钟的饰演者。1977年，在《十五贯》首场演出时，当刘忠河一开嗓，顿时掌声雷动。有些观众看得不过瘾，就连着看了一场又一场。
后来，在《辕门斩子》中，刘忠河的唱腔，再次引来一片叫好声。从此，刘忠河对自己的唱腔特点越来越有信心。
1978年，刘忠河在《打金枝》中饰演唐王一角，更是让刘忠河的名气大增。1980年，在全省首届豫剧流派汇演中，刘忠河再次凭借这部戏红极一时，观众和戏迷们对他那质朴醇厚的唱腔，洒脱大方的表演，赞赏有加。后来，随着戏曲电影《打金枝》的上映，刘忠河的粉丝又从河南波及到河南周边省份，“三天不吃馍，也要看看刘忠河”的顺口溜在坊间更是流传甚广。
《打金枝》成就了刘忠河“红脸王”的美誉。人们评价说，在河南唱红皇帝戏的有两位，一位是唐喜成大师，另一位就是刘忠河。
从1978年《打金枝》唱红，到如今四十多年过去，刘忠河并没有明星架子，像一位普通演员一样，仍旧常年执着于舞台表演，平均每年坚持不少于200场演出，给观众和戏迷们送去欢乐,被戏迷们亲切地称为布衣皇帝。这就是一位老豫剧人的质朴。
半生饰演唐王，一世布衣情怀。尽管如今的刘忠河已年近八旬，但戏曲舞台仍是他的最爱，或许，他要活到老演到老吧。而这正是豫剧的福份，也正是喜欢他的观众与戏迷们的福份。
豫剧需要传承，更需要发展。刘忠河在培养后生上，也是倾注了自己的心血。如今，在商丘，他的弟子徒孙们正像石榴籽一样紧紧地抱在一起，发扬光大着刘忠河刘派唱腔艺术！
刘忠河还是一位重情重义之人。当初认识结发妻子胡秀兰时，因自己个子高，饭量大，常常吃不饱肚子，妻子常常把自己的馍票送给刘忠河。正是这样的举动，感到了刘忠河，刘忠河认定胡秀兰就是自己的意中人。从两人走到一起，如今，两人已携手走过60多个春秋，堪称神仙眷侣。
