提到“嫡长子继承制”，国人不管是谁，大概都能扯出个一二三来，作为封建宗法制度的最基本原则，众所周知，他的承袭顺序就是：①嫡子、②嫡孙、③嫡子同母弟、④庶子、⑤嫡孙同母弟、⑥庶孙。
就像嫡庶神教们创造出原配比继妻高贵、庶女只能嫁庶子的谣言一样，不知道从何时开始，“嫡长子继承制”也被别有用心者歪歪成“嫡长房继承制”，有些人还大言不惭的给路人搞伪科普。
这种伪科普归纳起来大概有三点：
其一，所谓宗法制，就是轮完嫡长子的子孙，才轮到嫡次子及其子孙，然后才是三子及其子孙；长子绝嗣了才轮到次子，如果长子、长孙都死了，但长孙生有长曾孙，长曾孙就是第一顺位继承人。
其二，所谓兄终弟及，就是指兄长这一支绝后了，才能弟及，而不是兄长本人亡故就弟及。
其三，所谓嫡庶，同父才分嫡庶，嫡长子的诸子不论嫡庶，都优于父亲的其他儿子，嫡长子只要没绝嗣，继承权就轮不到父亲的余子。通俗点说就是，嫡长子的庶子，也比嫡长子母弟嫡次子高贵。
这三条“伪科普”看着雷人不？反正我看到时，真的是囧了个囧，这得多“博览群书”才能如此张口就来？就不怕引人嗤笑？
但凡有点历史基础的人，都说不出这样的鬼话，历史上那些搞兄终弟及的，比如立弟弟刘乂为皇太弟的刘聪、立弟弟李景遂为皇太弟的李璟、立弟弟马希广为继承人的马希范等等等，遇到这种“伪科普”恐怕都是一脸懵逼。
众所周知，古代的继承制度大致分为三种，第一是传子，第二是传弟，第三是过继，即所谓的“父死子继”、“兄终弟及”和“小宗入继大宗”。过继是传子的衍生品，属于传子的大范畴，故本文略过。
什么叫“父死子继”呢？就是父亲死了，传位给儿子（包括过继的嗣子）。这个例子太多了，谁都知道不用再举例。
什么叫“兄终弟及”呢？就是哥哥死了，越过儿子不传位，而是传给弟弟。这个再举几个先秦前的例子。
夏朝的不降，放弃儿子孔甲不立，传位给弟弟扃（jiong），扃死后却传位给自己儿子廑（jin），不降的儿子孔甲，就把堂弟廑干掉夺位。
商朝的祖辛，传给弟弟沃甲，沃甲传给哥哥祖辛的儿子祖丁，祖丁又传给叔叔沃甲的儿子南庚，南庚再传给堂哥祖丁的儿子阳甲。
吴国的诸樊，废子传弟余祭，余祭又废子传弟夷昧，夷昧继续废子传弟季扎，可季扎拒不接受，于是，夷昧的儿子王僚才即位，但老大哥诸樊的儿子阖闾（he，lv）就不愿意了，磨刀霍霍向堂弟。
宋国的宣公，也是废子传弟给穆公，穆公又放逐儿子传给侄子殇公，穆公的儿子庄公也不愿意啊，最后干掉堂兄弟殇公自立。
从上面简单的几个例子看，搞兄终弟及的不降、祖辛、诸樊、宋宣公，可都没有绝嗣，他们都是放弃儿子，传位给弟弟。
可知所谓“兄终弟及”，就是哥哥传位给弟弟，可不是因为无子绝嗣，才让弟弟上位的，而网络上被别有用心者传播的“兄长绝嗣才能传弟”的兄终弟及，就是毫无根据的胡说八道。
“父死子继”和“兄终弟及”这两种形态，是源自夏朝和商朝，夏朝是以传子为主、传弟为辅，商朝则是传弟为主、传子为辅。
而人人皆知的“嫡长子继承制”，则是源自西周建国后，周人在夏、商两代实践的基础上，排除掉不稳定的传弟制度，确立严格的、重视嫡庶的传子制度，从问世到明清，历经千年，“百王而不易”。
那么，“嫡长子继承制”的基本原则是什么呢？真的像伪科普所说的那样、嫡长子一系不分嫡庶在继承权面前都优先吗？
非也！
所谓“嫡长子”，从狭义上讲，他只是指嫡妻所生的长子一个人；从广义上讲，他则包含了嫡妻所生的长子，和侧室所生的长子（最年长者）两个人。
“嫡长子继承制”就是优先立嫡妻所生的长子，即嫡子；没有嫡子的情况下，就立侧室所生的最年长者，或者生母地位最贵者，就是俗话说的“无嫡立长（立贵）”。
也就是说，嫡长子继承制的本质就是“生而有之”，你只要会投胎，投生为嫡子或者庶长子，无所谓你是否有贤德，就可以成为父亲的继承人。
因为皇位继承大多数时候并不是为了选择一个最贤德、最有能力的继承人，而是选择最有利于稳定的继承人，以确保皇位代代顺利相传，如王国维所言“故衡利而取重，絜（xie）害而取轻”也。
所以说，嫡长子继承制的基本原则就是：
立嫡以长，不以贤；立子以贵，不以长。桓何以贵？母贵也。母贵则子何以贵？子以母贵，母以子贵。（《《春秋公羊传》》）
以及：
太子死，有母弟则立之，无则长立。年钧择贤，义钧则卜，古之道也。又曰：王后无嫡，则择立长，年钧以德，德钧以卜。（《春秋左氏传》）
也就是说，完整的嫡长子继承制，包含了嫡子、嫡子母弟、庶子之最贵或者最长者，利用嫡、或长的先天条件，把继承人的候选范围缩小到最低点，更大程度上的减少骨肉相残的争端，保证王朝传承的稳定性。
但是，在先秦前就已经形成的嫡长子继承制，由于各种原因，并没有得到很好的实施，皇位传承还是往往依据君主本人的好恶，或者局势的选择，经常会出现篡弑乱嗣的现象，即便秦朝统一后，嫡长子继承制也没有得到良好的执行。
到了魏晋南北朝时代，由于政权更迭频频，殷制的传弟制度重新复兴，和周制的传子制度并行，被誉为古礼的嫡长子继承制，实施的机会就更少了，君主多数都是凭拳头上位。
北齐天保年间，定五等爵邑的承袭顺序为：①嫡子，②嫡孙，③嫡子弟，④嫡孙弟。
这个顺序显然是把嫡长子继承制中、排列第四的庶长子和排列第六的庶长孙给踢出来，北齐人为何如此操作呢？
这并不是北齐有多么重视嫡庶，而是因为天子高洋家的具体情况，才不得已而为之。
高洋的母亲娄昭君生有六个儿子，分别是老大高澄，老二高洋，老六高演，老八高淯，老九高湛，老十二高济。
按嫡长子继承制，老父亲高欢立高澄为继承人，在高澄遇刺后，身为母弟的高洋越过侄子上位，据说他也曾在传子和传弟之间纠结。
如果传弟，按照继承顺位，身为嫡子高澄母弟的高洋，就该传位给父亲的庶长子老三高浚，即便高洋杀死高浚，也还有老四高淹和老五高浟在老六母弟高演的前面。
所以，天保年间在制定承袭顺序时，臣子们自然要顾及到皇帝家的具体情况，把大臣家的庶支继承权也给排除掉，以此保证嫡系的利益。
时任国子博士的刁柔，对制定的新承袭顺序并不赞成，他提出继承制的顺位应该是：①嫡子，②嫡孙，③嫡曾孙。
在刁柔的顺序中，不但没有庶支，甚至嫡子母弟也被他排除掉，显然，刁柔的观点是：继承权应该在嫡长子孙一系传承，不应该由旁支的嫡子母弟承袭。
他的新颖观点并没有被皇帝采纳，尽管他的观点对当时的皇帝更有利，北齐的继承顺序依旧是①嫡子、②嫡孙、③嫡子弟、④嫡孙弟。
为什么刁柔的建议不被采纳呢？
其实原因非常简单，就是因为嫡子、嫡孙常见，而嫡曾孙并不常见，所以，以嫡子、嫡孙、嫡曾孙的顺位传承，是不太可能实现的，更多时候是连嫡孙都没有，只能由嫡子母弟上。
不过，刁柔的观点，在后来的大明朝，就被纳入藩王继承顺序，因为老朱家实在是太能生了，己身不但能见到孙子辈，还能见到曾孙辈，甚至玄孙辈，不过这都是后话了。
北齐制定的全是嫡系承袭的顺序也没有产生多大影响，就随着灭亡飞灰湮灭，同时期的北周以及之后的隋朝，都还是严格按照传统的嫡长子继承制顺序来实施。
时间来到唐朝，传统的嫡长子继承制承袭顺序，就被明确写入律法，后来又被宋朝沿袭，顺序依次为：①嫡子、②嫡孙、③嫡子同母弟、④庶子、⑤嫡孙同母弟、⑥庶孙。
「疏」議曰：依令：「王、公、侯、伯、子、男，皆子孫承嫡者傳襲。無嫡子，立嫡孫；無嫡孫，以次立嫡子同母弟；無母弟，立庶子；無庶子，立嫡孫同母弟；無母弟，立庶孫。曾、玄以下準此。」（《唐律疏议》卷四）
依令：王、公、侯、伯、子、男，皆子孙承嫡者传袭。无嫡子，立嫡孙；无嫡孙，以次立嫡子同母弟；无母弟，立庶子；无庶子，立嫡孙同母弟；无母弟，立庶孙；曾玄以下准此（《宋刑统》卷四）
在唐朝把嫡长子继承制顺序正式立法之前，嫡孙的继承权，其实并不显著，嫡子死在太子位上之后，新的继承人选谁，还在于老父亲的抉择。
秦之后、唐之前，只有两例嫡孙在父亲亡故后得立太孙：一个是南齐文惠太子萧长懋的儿子萧昭业，一个是北魏景穆太子拓跋晃的儿子拓跋濬。
萧长懋死后，他爹萧赜在嫡孙和嫡次子之间纠结一下，就立嫡孙萧昭业为皇太孙；而拓跋晃死后，他爹拓跋焘直接就封长孙拓跋濬为高阳王，没过几天在大臣的提醒下，世嫡皇孙不宜在藩，就取消王封，以示拓跋濬的太孙地位。
但在唐之前，撇开太子之子，去选择太子母弟做继承人的帝王则更多：
①太子死后，明确有儿子却不得立的就有二位，即东吴宣太子孙登的儿子孙英、南梁昭明太子萧统的儿子萧欢。
孙登死后，他爹孙权连犹豫都没有，就另立老三孙和为太子，老二孙虑早亡；萧统死后，他爹萧衍也在嫡孙和太子母弟之间纠结了一番，最终选择立次子萧纲为新太子，但对萧统的儿子们又给予各种特权做补偿，为以后的混乱埋下不少隐患。
②而太子亡故后，不确定是否有儿子、当爹的就直接立太子弟弟为继承人的，也有五例：
前秦献哀太子苻苌早亡，其父苻健就立苻苌的母弟苻生为新太子；
前燕献怀太子慕容晔早亡，其父慕容俊也立慕容晔的母弟慕容暐为新太子；
北凉太子沮渠政德战死，其父沮渠蒙逊改立二儿子沮渠兴国为太子，兴国又死，蒙逊又立兴国的母弟沮渠菩提；
西凉世子李谭早亡，其父李暠改立次子李歆为世子；
北燕太子冯永早亡，其父冯跋又立次子冯翼为太子。
从上面这些实际例子可以看出，嫡长子继承制虽然被实施，但嫡孙的继承权在多数时候都会被无视，皇帝们在选择继承人时，更容易优先自己的儿子，而不是孙子，当然，乱世立长君也是原因之一。
到唐、宋两朝明确立法后，嫡孙的地位才日渐重要，哪怕是太子早亡了，皇帝也会优先考虑太子的嫡长子、自己的嫡孙。
如金国宣孝太子完颜允恭在亡故后，其父金世宗完颜雍，就立太子的嫡长子完颜璟为皇太孙，即金章宗。
庄献太子完颜守忠在死后，其父金宣宗完颜珣，也立他的独子完颜铿为继承人，即冲怀皇太孙。
还有明朝的懿文太子朱标，在病死后，其父明太祖朱元璋，就立事实上的嫡长孙朱允炆为皇太孙，即明惠宗。
金世宗、金宣宗、明太祖，这三位皇帝都是严格遵守古礼——嫡长子继承制，所以在嫡子亡故后，选择嫡孙做继承人。
在这样遵纪守法的大环境下，太子病亡后、嫡孙不得立的情况，就成为少数，唐朝之后仅南宋一例。
就是庄文太子赵愭（qi）的儿子赵挻（shan），赵愭死后，其父宋孝宗赵眘（shen），舍弃年幼的嫡长孙赵挻，又越过嫡次子魏王赵恺，立嫡三子赵惇为皇太子，即宋光宗。
除了上面两种情况，还有就是太子病死或者夭折，没有儿子，继承人自然要按顺位往下排，就轮到母弟或者庶长子：
比如唐朝的孝敬皇帝李弘，死后无子，其父高宗李治，就另立李弘的母弟李贤，即章怀太子。
南唐的文献太子李弘冀，也是早亡，其父元宗李璟，就另立李弘冀的母弟李从嘉，即后主李煜。
吴越孝献世子钱弘僔（老五）病死后无子，其父文穆王钱元瓘就立老六钱弘佐，即忠献王。
还有西夏的开国太子嵬名宁明，修仙修死了，没儿子，母弟宁令哥就成为新太子。
明朝的悼恭太子朱佑极，四岁夭折，其父明宪宗朱见深，后来就立事实上的庶长子朱佑樘为太子，即明孝宗。
通过以上事例可知，这些王朝的皇帝在选择继承人时，基本都是遵循嫡长子继承制的顺序来的。
当然，也有例外，唐宪宗李纯就是个特殊的存在，他的嫡妻郭氏，是祖父德宗李适给选择的，郭氏出身名门，从广陵王妃再到太子妃，还生育第三子李恒和第六子李悟，但宪宗即位后，却不立有儿子的嫡妻郭氏为皇后，只给了个贵妃的头衔。
在立储时，宪宗又枉顾宗法制度和大臣的劝谏，坚持废嫡立庶，以庶长子李宁为太子，即惠昭太子。
不幸的是，李宁不久后就早亡了，宪宗还想立庶次子澧王李恽（yun）为新太子，这次他没有成功，最终不得不立老三李恒为太子，即唐穆宗。
通过唐宪宗立储，就可以看出嫡长子继承制度的虚弱性，根据母亲身份确定地位的嫡长子们，在拥有至高无上权利的皇帝老子面前，宗法制赋予他们的合法权益照样会形同虚设。
当然，作为封建之主的皇帝，还是要维护宗法制度的，不可能都是不守法的混不吝，像唐高宗李治、明成祖朱棣，他们甚至在皇太子在位的情况下，就明确确立嫡孙的皇太孙地位。
但按照礼法，李治和朱棣同样是违礼的，为什么呢？
因为“礼记有嫡子无嫡孙”，嫡子就是冢子，“冢子，身之副也”，“家无二主，亦无二副”，意思就是说，有太子在位时，是不能再立皇太孙的，那样会导致有两个副主出现，是违礼的。
唐高宗李治为了给太子李显增加政治筹码，因此在嫡孙李重照（即李重润）满月后，就提出要立皇太孙，大臣劝谏他说没有这样的前例，李治就说“自我作古”，遂立李重照为皇太孙。
后来明成祖朱棣为了标榜自己的正统性，也把世嫡皇孙朱瞻基立为皇太孙，因为没人敢劝谏，还被赵翼讽刺，“举朝寂然无声，可见明臣不读书、不知故事之陋也”。
制度的形成，都是经过实践验证的，周人从夏、商两代传子和传弟的各种实例中，发现传子比传弟更具备稳定性。
总结了前人的经验教训，周人才创立嫡长子继承制，有了嫡长子继承制，才有相关的宗法制度和丧服制度，这些都是社会发展的必然产物。
在接下来的实践中，古人又不停地去调整、完善嫡长子制度出现的矛盾和缺陷，所谓的嫡长子继承顺序，就是由此而来。嫡子和庶长子的继承权来自“无嫡立长”，嫡孙（承重孙）的继承权则来自丧服制度。
最后，简述一下嫡长子继承制：就是有嫡子立嫡子，没有嫡子就立嫡孙，然后依次是嫡子母弟、庶长子、嫡孙母弟、庶长孙，不要再歪歪什么长房制了。
嫡子的儿子中，除了承重孙的身份贵重外，其他众子的地位，都不如嫡子母弟和庶长子，除非嫡子即位了，他儿子们的地位才高过母弟。
所以呢，要捋继承顺序，最关键的一点要搞清楚：就是定位要准确！嫡长子继承制的顺序，是建立在嫡长子之父在位的基础上！要先定位准确了，才能排序准确！
就是这样。
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