孙悟空的授业恩师是须菩提祖师，孙悟空就是跟他学会了“七十二般变化”、“筋斗云”的长生不老之法。
这位须菩提祖师，名字来源于佛教，菩提是释迦牟尼即如来的十大弟子之一。然而不管是“祖师”这个称呼，还是他的衣着扮相，洞府住所，都是道教人物的模样，如此看来，这位须菩提祖师，可以说是佛道双修了。
然而，比起佛教和道教的身份来，这位须菩提祖师还有一个身份，这个身份也是他最核心的身份之一。那就是，他是一个老练成熟的江湖人，说得更加难听一些，是一个“江湖骗子”。
孙悟空拜师须菩提祖师之后，想要向须菩提祖师学习长生不老的法术，因此，便与须菩提祖师发生了一段有趣的对话：
祖师道：“那山唤名烂桃山。你既吃七次，想是七年了。你今要从我学些什么道？”悟空道：“但凭尊师教诲，只是有些道气儿，弟子便就学了。”
祖师道：“‘道’字门中有三百六十旁门，旁门皆有正果。不知你学那一门哩？”悟空道：“凭尊师意思，弟子倾心听从。”祖师道：“我教你个‘术’字门中之道如何？”悟空道：“术门之道怎么说？”祖师道：“术字门中，乃是些请仙扶鸾，问卜揲蓍，能知趋吉避凶之理。”悟空道：“似这般可得长生么？”祖师道：“不能，不能！”悟空道：“不学，不学！”
祖师又道：“教你‘流’字门中之道如何？”悟空又问：“流字门中是甚义理？”祖师道：“流字门中，乃是儒家、释家、道家、阴阳家、墨家、医家，或看经，或念佛，并朝真降圣之类。”悟空道：“似这般可得长生么？”祖师道：“若要长生，也似壁里安柱。”悟空道：“师父，我是个老实人，不晓得打市语。怎么谓之‘壁里安柱’？”祖师道：“人家盖房欲图坚固，将墙壁之间立一顶柱，有日大厦将颓，他必朽矣。”悟空道：“据此说，也不长久。不学，不学！”
祖师道：“教你‘静’字门中之道如何？”悟空道：“静字门中是甚正果？”祖师道：“此是休粮守谷，清静无为，参禅打坐，戒语持斋，或睡功，或立功，并入定坐关之类。”悟空道：“这般也能长生么？”祖师道：“也似窑头土坯。”悟空笑道：“师父果有些滴。一行说我不会打市语。怎么谓之‘窑头土坯’？”祖师道：“就如那窑头上，造成砖瓦之坯，虽已成形，尚未经水火锻炼，一朝大雨滂沱，他必滥矣。”悟空道：“也不长远。不学，不学！”
祖师道：“教你‘动’字门中之道如何？”悟空道：“动门之道却又怎么？”祖师道：“此是有为有作，采阴补阳，攀弓踏弩，摩脐过气，用方炮制，烧茅打鼎，进红铅，炼秋石，并服妇乳之类。”悟空道：“似这等也得长生么？”祖师道：“此欲长生，亦如水中捞月。”悟空道：“师父又来了。怎么叫做‘水中捞月’？”祖师道：“月在长空，水中有影，虽然看见，只是无捞摸处，到底只成空耳。”悟空道：“也不学，不学！”
祖师闻言，咄的一声，跳下高台，手持戒尺，指定悟空道：“你这猢狲，这般不学，那般不学，却待怎么？”走上前，将悟空头上打了三下，倒背着手，走入里面，将中门关了，撇下大众而去。唬得那一班听讲的，人人惊惧，皆怨悟空道：“你这泼猴，十分无状！师父传你道法，如何不学，却与师父顶嘴！这番冲撞了他，不知几时才出来呵！”此时俱甚报怨他，又鄙贱嫌恶他。悟空一些儿也不恼，只是满脸陪笑。原来那猴王已打破盘中之谜，暗暗在心。所以不与众人争竞，只是忍耐无言。祖师打他三下者，教他三更时分存心；倒背着手走入里面，将中门关上者，教他从后门进步，秘处传他道也。
书中的这段对话，暴露出了这位来历神秘，神通广大的须菩提祖师的江湖身份，市井习气。
须菩提祖师东拉西扯地说了一大堆本领，可是仔细想想，不过就是些三教九流，五花八门，采石炼丹、占卜算卦和预知吉凶的大杂烩，没有什么正经的营生和本事，不过是些江湖上谋生的手段而已。
必须要指出的是，所谓“江湖”，指的是那些不太合法合规，不太见得了光的行业，士农工商等普通职业并不在其中。
在中国古代，民间许多行业都有自己的专门用语和“僻语”，其中有些与封建迷信思想和风俗习惯有关，有一些行业语则是为了防止外人知晓的隐语。孙悟空这里说须菩提祖师“打市语”。
众所周知，古人对于与死亡和灾难有关的词语都比较忌讳，最为常见的，就是人死了往往不说“死”，而说“老了”“过去了”“无常了”“没了”等词语代替，这就是最为简单的“隐语”。
行业语与迷信风俗有关者，首推渔民和船家。渔民最忌讳沉船、翻船、漏水等行为，所以，在船上，凡是遇到与死、翻、沉（以及城）、倒等字音的字，都要找其他词语代替。
在过去，各行各业的从业者在公开场合商量价格时，为了避免外人知道，往往就使用这种隐语，比如挑夫、拉车、背包的等出卖苦力的劳动者，在雇主面前商量工钱时，就用“夹子”代表二，“川仔”代表三，“口仔”代表四，“对塘”代表五，“拐仔”代表七，“眉”代表八……以防止雇主听懂，趁机压价。
而须菩提祖师说，有什么“道”字门、“流”字门、“静”字门，有三百六十旁门等等，则是这种隐语的“高级版本”，“专业版本”，也就是市井江湖的“黑话”。
古代江湖的行业门类众多，其中最著名的，有“金皮彩挂”之说,“有蜂麻燕雀”之说，有 “九金，十八汉，七十二寡门”之说等等，说法不一。
“金”字门，指的是相面算卦、问卜测字、风水堪舆等行业，也就是类似于菩提组织所说的“术”字门。细分下，有九种不同的方式，所以叫“九金”。
“皮”字门和“汉”字门说的是一回事，也被称作“批”或“瓶”，是对卖药的总称。卖眼药，叫“挑招汉”；卖咳嗽药，叫“挑顿子汉”；卖膏药，叫“挑炉啃”；卖牙疼药，叫“挑柴吊汉”……如此大概有十八种，所以叫“十八汉”。
“彩”字门，指的是耍把戏变戏法的行当。
“挂”字门，指的是练武术，练功夫的。不管是从事保镖镖行；还是帮人看家护院；收徒弟教功夫；或者当街耍把式卖艺的，都叫做 “挂”字门。
“蜂麻燕雀”，则是过去最为常见四种诈骗手段。“蜂”，也作风，指的是一群人蜂拥而至，协同行骗。“麻”，也作马。指的是单枪匹马的个人行骗。“燕”，指的是以女色为诱饵进行行骗。“雀”，也作“缺”，指的是一群人团伙假冒官员，在旧的官员离任出缺，新官还没到的时候，冒充捞钱，或者是假冒官员、贵族出行，欺骗当地官员富绅向其行贿，甚至真的花钱买官缺，然后大捞一笔。
至于“七十二寡门”，指的就是各种见不得光的行业，包括小偷、强盗、人贩子等等行业。
上述提到的这些行业，因为其非法性，所以也都有自己的行业隐语，也叫作“黑话”，还叫做“春典”。
在侠义公案小说，短打评书里，所有人物在拜师学艺期满，学成出师的时候，师父都要教导他们江湖上的隐语黑话。
这位须菩提祖师不仅会“打市语”，懂黑话，而且还懂得各种江湖手段，可见是一个不折不扣的江湖人。而这之后的一个情节，更是充分体现了这一点：话说孙悟空学会了变化的法术后，当众卖弄，这才惊动了须菩提祖师，将他逐出门去。而须菩提祖师是这样训斥孙悟空的，他说：
“悟空过来！我问你弄什么精神，变什么松树？这个工夫，可好在人前卖弄？假如你见别人有，不要求他？别人见你有，必然求你。你若畏祸却要传他，若不传他，必然加害，你之性命又不可保。”
须菩提祖师这一段话，哪里像是一个神仙，哪里像是一个有道之士说的？这完完全全是江湖人江湖口了，说的是江湖上防身的手段。看来，这位须菩提祖师，真是一位“老江湖”了。
