比喻处境困顿或应试落第。
象鱼仰望龙门而不得上一样。科举时代比喻应进士试不第,后也比喻生活遭遇挫折,处境窘迫。
江海大鱼集门下,不得上;上即为龙。故云:‘~,垂耳辕下。’◎明·李贽《初潭集·师友六》
《太平御览》卷四十引《辛氏三秦记》:“河津一名龙门,巨灵迹犹在,去长安九百里。江海大鱼洎集门下数千,不得上,上则为龙,故云暴腮龙门。”