湖南省常年以来都是我国十强省份之一。在2020年的GDP总量为41781.49亿元，处于全国第九。目前，湖南省共下辖14个地级行政区划，包括13个地级市和1个自治州，总面积为21.18万平方公里，在最新的七普中，其常住人口达到6644.49万人，与2010年的第六次人口普查相比，增长了74.41万，增长率为1.13%，年平均增长率为0.11%。
在湖南省下辖的14个地级行政区划中，省会长沙以12142.52亿元的GDP总量处于全国第15。岳阳处于全国第59，成功闯入全国60强。另外，常德、衡阳、株洲3市的全国排名都在100强以内。郴州、湘潭、邵阳、永州四市的GDP总量都在2000亿元以上，益阳、娄底、怀化、湘西土家族苗族自治州、张家界五市的经济发展属于中下水平，其中，张家界市的GDP总量最少，仅有556.68亿元。
在过去的“十三五”期间，全省的城镇人口从3451.88万增加至3904.62万，年平均增长了97.7万，城镇化率从50.87%，提高到58.76%，年平均提高1.57个百分点，高于全国平均。
以上是湖南省比较基本的现实情况，包括人口、面积、区域经济发展和城镇化率。面对于此，对于全省的“十四五”发展，也有了一个总体的规划，并且还涉及了2035年的远景目标。最为明显的就是一个城镇化率，要从2020年的58.76%提高到2025年的63%，力争到2035年基本实现城市现代化，城镇化率达到72%。根据《湖南省“十四五”新型城镇化规划》，湖南省将要建设1个特大城市，5个大城市，11个中等城市，推动整个目标的实现。
这就是长沙。其实在今年9月份，由国务院统计局提供的《经济社会发展统计图表：第七次全国人口普查超大、特大城市人口基本情况》中，长沙已经是全国14座特大城市之一。根据提供的官方数据显示，长沙的城区常住人口为555万，已经达到超大人口的标准。
但是根据《湖南省“十四五”新型城镇化规划》，长沙的城区人口目标是650万人左右的特大城市，与目前的人口相比，还要增长100万左右，就相当于要在5年内新增一个大城市体量的人口。
首先要明确的是大城市的标准是城区人口在100万以上。根据规划，衡阳、株洲、岳阳、湘潭、常德都将会成为大城市。具体的城区人口，分别是衡阳（170万）、株洲（150万）、湘潭（120万）、岳阳（130万）、常德（100万）。其中，岳阳和衡阳两大城市还被升级成为省域副中心城市。
11个中等城市，包括六大地级市和四个县市及津醴融城。其中，六大地级市分别是邵阳（85万）、郴州（85万）、益阳（85万）、永州（75万）、怀化（75万）、娄底（65万）。4个县市，分别是长沙县、新化县、宁乡市、浏阳市。
