在2022年6月5日10时44分，搭载神舟十四号载人飞船的长征二号F遥十四运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射，约577秒后，神舟十四号载人飞船与火箭成功分离，进入预定轨道；6月5日17时42分，成功对接于天和核心舱径向端口，整个对接过程历时约7小时，标志着中国空间站任务转入建造阶段后首次载人任务正式开启。
在此之前，在2021年6月17日发射的神舟十二号载人飞船上，有一名航天员来自于湖南，他叫汤洪波。47岁的汤洪波，从农家子弟到航天员，他的成长之路，从来都是一步一个脚印，踏踏实实。
文｜云起
编辑｜王雅娜
本文首发于《时代邮刊》第400期
农家子弟有个蓝天梦
1975年，出生于湖南省湘潭市飞栏村的汤洪波，是一名地道的农家子弟。父亲汤海秋、母亲伍兰清都是勤劳朴实的农民。
汤洪波自幼勤快懂事，从5岁起，他就开始下田干农活，给家人烧火做饭，10多岁时已是插秧、打稻的一把好手，且厨艺很好，一个人能做两三桌饭菜。村里人都知道老汤家的大儿子能干事、肯吃苦。
性格温和的他，一直是大人们眼中的乖孩子。父亲汤海秋回忆，从小到大，“他干过最调皮的事，就是偷偷在田地里看小说。”
在学习上，汤洪波从来不需要父母操心。1992年，他以优异的成绩考上了湘潭县三中（现湘潭市第十七中学）。“他很喜欢运动，爱打篮球，身体也很好。”在高中同学李强的记忆里，汤洪波学习、做事都很认真，经常跑步锻炼身体。
高中毕业前，学校布告栏上一纸空军招收飞行学员的通告，让汤洪波心潮澎湃，立志要“守卫祖国的蓝天”。虽然当时因为体格的差异，飞行员招收北方人比较多，湖南人招得并不多，但他还是毅然决定去“试一试”。
1995年，汤洪波参加了飞行员考试，并凭借良好的身体素质和优异的文化成绩，经过体检、考试、政审，一路过关斩将，他被顺利录取。那年夏天，汤洪波离开家乡去往军校，成了一名飞行员学员。
教科书式的飞行员
汤洪波带着从田野里生长的韧劲和生命力，为成为一名优秀的飞行员而努力着。
刚入学时，汤洪波每天风雨无阻地进行体能锻炼。凭着这股韧劲，一年后他的体能成绩从垫底“跑”到了优秀。空闲时，汤洪波爱拿着飞机模型一遍遍比划起飞降落，在脑子里反复“演练”操作飞行，琢磨飞行技巧。
因为痴迷飞行，汤洪波练就了一流的飞行技术，被战友们评为“教科书式的飞行员”。“我喜欢听飞机起飞时，发动机发出的那种轰鸣声，也喜欢开着飞机在云层里面钻来钻去，这种直插云霄的感觉，非常惬意。”汤洪波说。
航校毕业时，队长问他：“选择飞直升机还是战斗机？”
“战斗机！”
“选择留在飞行次数少的地方，还是飞行次数多的大西北？”
“飞行员生来就是要飞行的。”汤洪波毫不犹豫地选择了西北大漠，奔赴新疆成了一名空军飞行员。
孤身一人长期在外工作，如何成家？汤洪波的婚姻大事成了家人朋友关注的焦点，后来，高中班主任将自己同事的女儿夏宜介绍给他认识，夏宜的父亲正好是汤洪波当年的初中老师。两个年轻人一见钟情，很快便确定了恋爱关系。
婚后，夫妻俩长期分居两地，一个身在新疆的部队，一个则身在湘潭县的小学。进入航天员大队后，大量的学习训练使得汤洪波无暇照顾家庭，夏宜一边工作一边带孩子，并给予他支持和鼓励。
经过8年刻苦的飞行训练，汤洪波凭着出色的成绩，成为空军航空兵某师某团大队长，安全飞行1159小时，被评为空军一级飞行员。
11年的坚持和等待
经过层层选拔，汤洪波于2010年5月成功入选为我国第二批预备航天员，也是其中年纪最大的一位。汤洪波把飞行时用过的头盔，摆在办公室最醒目的位置，“我想用它来提醒我，我在空军是一个优秀的飞行员，我也会是一个优秀的航天员。”
然而，飞天之路从来不是坦途。从飞行员成功转变为航天员，被苏联航天员列奥诺夫形象地称为“上天的阶梯”，其间需要完成体质训练、航天环境耐力与适应性训练、航天专业技术等8大类上百个课目的训练，既挑战学习能力，更挑战生理与心理极限。
“要想向上生长，先要向下扎根。”多年来，汤洪波一刻不曾松懈，他深知，只有训练到位，才能胜任每一项任务。低压缺氧耐力检查、超重耐力训练、飞行程序训练、头低位卧床训练……一本本厚厚的训练笔记里，写满了汤洪波奋斗的痕迹。
每次训练前，汤洪波都会主动找聂海胜、刘伯明探讨，挑战训练难点，查漏补缺。他也勤于发现自己的知识短板，以应对天上的各种未知情况。
谈及汤洪波，刘伯明最难忘的是他那种“执着的精神”。这种执着，也体现在汤洪波对飞天梦11年的坚持和等待中。
“其实我不算年轻了，很多和我同批的航天员都已经飞上太空。”汤洪波说，每次看到他们飞，自己都在想，什么时候才能实现飞天梦想。
2016年，汤洪波因表现突出，成为神舟十一号的备份航天员。遗憾的是，他最终没能被选中执行飞行任务。汤洪波选择继续精进专业技能，朝着自己的梦想坚定跋涉，“一时做好一件事很简单，十年如一日则很难。可当这件事成为你的梦想，漫长的日子也会充满动力。”
航天员圆了“首飞梦”
机会终于再次眷顾汤洪波。2019年12月，他成功入选神舟十二号飞行任务乘组。
2021年6月17日，汤洪波迎来了自己的“首飞”之旅。出征仪式上，他用一个标准的军礼，宣告了他首次飞天的信心：“经过11年的学习训练和磨砺考验，我对自己充满信心，对我们团队充满信心。此时此刻，我将带着祖国和人民的重托出征太空，心情十分激动。我们一定会乘组一心，团结协作，建造好我们的太空家园……”
“出差”太空，汤洪波“很忙”：第一次出舱、骑太空单车、拍摄Vlog。北京、胶州半岛、黄河入海口、台湾夜景等祖国风光都出现在他的镜头里……他和聂海胜、刘伯明在“天和”核心舱的科学实验、观察记录等太空生活被万众瞩目。他们在空间站组合体工作生活90天，刷新了中国航天员单次飞行任务太空驻留时间的纪录，圆满完成了各项既定任务，为建党一百周年送上了一份飞天厚礼。
在太空，汤洪波也始终惦记着家人，他在空间站的卧室墙上贴着全家福，还有妻子精心制作的祝福小卡片。
“回来的感觉非常好，飞上太空的感觉真的好！此时此刻，我非常想念我的亲人以及战友们，想对湖南老家的父母说一句，爹爹，妈妈，我回来了！身体好，精神好，非常好！”2021年9月17日下午，“太空出差三人组”重返地球，出舱后的汤洪波，激动地在镜头前说着感言。听到这番话，远在湘潭飞栏村的亲朋邻里欢呼起来，正目不转睛看着电视直播的汤洪波父母，也高兴地鼓起掌来。
一直以来，妻子夏宜都是汤洪波实现飞天梦想的坚强后盾。“你安好吗？”回到地球的汤洪波，在接受家属献花的时候，把对妻子的万千思念化为这句话，让电视机前的观众瞬间泪目。
“我的前十年是一名空军飞行员，中间的十年，我是作为一名航天员，没有飞的航天员，一直在为了飞行做准备。”汤洪波曾这样总结自己的人生经历。
作为中国空间站的首批太空访客，凯旋后的汤洪波，不负梦想，不负祖国和人民的重托，不负这个时代！
初审｜易欢
复审｜李玲
终审｜黄菲
