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正月初一是什么节(春节为何是正月初一?)

春节为何是正月初一?


对于中国人来说,一年中最重要的节日莫过于中国传统新年——春节。春节又称大年,一般指正月初一,是农历新年的第一天,又叫阴历年,俗称“过年”;在民间,从腊月的腊祭一直到正月十五过完元宵节,这个最隆重、最热闹的传统节日才算落幕。但是你知道吗?在中国古代,“春节”和“过年”其实是两个概念。


01

古代过年并不总是在正月初一


众所周知,中国的“年”起源于古代腊月的祭祀活动,一般发生在每年的“岁首”。而这个“岁首”的具体时间,在汉武帝之前是一直随着王朝更迭不断变化的。


传说中最早的年,起源于夏朝。夏朝第一个君主大禹在治水的过程中,发现每三十天都会出现一次规律的潮汐,而大概三百六十五天又会出现一轮寒炎冷暖的四季变化,于是创造出了太阴历,也就是我们俗称的阴历、农历,又称为夏历。


夏历按照月亮圆缺的周期,一年划分为十二个月,每月以不见月亮的那天为朔,正月朔日的子时称为岁首,即一年的开始,也叫年。所以在夏朝的时候,是在正月初一过年的。



可到了商朝,商汤好不容易灭掉了夏桀,为了彻底改变夏朝遗民和天下臣民对夏朝的印象,便从历法上进行了修改,也就是古时说的“改正朔”。商朝把一年的岁首改在了农历十二月初一,那么,商朝时期,人们是在腊月初一过年的。


周武王灭掉商纣之后,当时的“国务卿”是周武王的四弟周公姬旦,他提议周朝也要像商代夏一样“改正朔”,来表明周朝的正统性,于是便把岁首又向前提了一个月。因而在周朝,人们在农历十一月初一就过年了。


秦始皇一统全国后,李斯等人也向始皇帝提出“改朝换代”必须要“改正朔”的建议。秦始皇便又将“岁首”月份向前推了一个月。也就是说,农历的十月初一,才刚刚秋天,秦朝人就开始忙活过年了。


后来汉高祖刘邦平秦灭楚,建立了大汉王朝。汉高祖是个粗人,对这些繁文缛节并没有太在意,也就没有对所谓的“正朔”进行修改,一直延续着十月为岁首这个事。直到汉武帝刘彻即位,才想起来“改正朔”的事。汉武帝制定了《太初历》,遵从夏历,以正月为岁首


后来的朝代也一直没有再因政权更替进行无谓的更改。中国人过年又正式回到了正月初一了。



02

正月初一在古代也不叫“春节”

不同时代,不同叫法

正月初一在不同的时代,有不同的叫法。在先秦时叫“上日”“元日”“改岁”“献岁”等;到了两汉时期,叫做“三朝”“正旦”“元日”“岁旦”;魏晋南北朝时期称为“元辰”“元日”“元首”“岁朝”等;到了唐宋元明,则称为“元旦”“元 ”“岁日”“新正”“新元”等;而清代一直叫“元旦”或者“元日”。

古代过年,是在过“元旦”

所以古代的“元旦”和现在的“元旦”不是一个概念。现在的元旦是指公历 1 月 1 日,而在古代,元旦是农历新年的第一天,也就是正月初一。中国古代过年,其实是在过“元旦”

古代典籍怎么说?

在古代典籍里,正月初一这一天几乎就没提过“春”的字眼,“元”和“旦”这俩字倒是经常被用到。比如南朝文史学家萧子云《介雅》:“四季新元旦,万寿初春朝。”宋代吴自牧《梦粱录》:“正月朔日,谓之元旦,俗呼为新年。一岁节序,此为之首。”为什么呢 ? 正是因为我国的古代并不是一直以春天的开始为一年的开始。

20 世纪以后

不过那时候“春节”一词也是存在的,只是另有所指,即二十四节气之中的“立春”节气。那么“过年”怎么又和“春节”扯到一起了呢? 这已经是 20 世纪以后的事了。1912 年,孙中山建立中华民国,不再以农历清朝宣统年号为主,而采用国际通用的公历纪年,宣布公历 1 月 1 日为“元旦”,并主张国民过“新”年而不过“旧”年。然而习俗的力量是巨大的,老百姓过惯了正月初一的大年,依然习惯于过农历“年”。袁世凯接过总统职位后,觉着既然民俗难改,不如把正月初一定为“春节”吧,作为旧历新年来庆祝。公历新年呢,还是叫“元旦”,这就把“元旦”和“过年”给分开了。“春节”从此就专指过年,也从此具有了现代春节的含义。


03

古时候人们如何过“年”?

掐指一算,中国人过年已经有了 4000 多年的历史了,在这漫长的几千年中,人们都是怎么过年的呢?



如上所述,如果生活在秦朝,你将度过一个秋季版的春节。因为秦朝的岁首是十月初一,这个时候正好是秋末丰收时节,全国上下沉浸在硕果累累,一片喜气洋洋的氛围之中。祭祀是中国人庆祝节日的永恒主题。所以秦汉时期的人们过年,除了祈福庆收之外,祭拜祖先也是最重要的活动和习俗。


到了魏晋南北朝时期,庆祝习俗愈渐丰富多彩。燃爆竹、换桃符、饮屠苏酒、守岁阳、游乐赏灯统统都在这个时期进入到人们的视野。那时候的上流社会比较会玩,“除夕”和“守岁”就最早起源于晋代。


唐朝的时候流行“拜年帖”,相当于现在过节送“贺卡”。老百姓用梅花笺纸题辞祝贺赠与亲朋以表心意,皇室则会用金箔制作赐予大臣。唐玄宗还颁布了《假宁令》,唐朝的“公务员”过年期间也可以享受年假,过一个好年。


到了宋朝,北方人过年开始流行吃饺子。除此之外,餐桌上还增加了各种各样的经典美食来撩拨你的味蕾:东坡肉、屠苏酒、百事吉、春盘、鱼生、术汤、索饼五辛盘等等。人们普遍开始用纸包火药做成的爆竹,“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。”一年中人们的辛酸得失在这响彻天际的爆竹声中统统烟消云散。


经过千年的发展,明清时期过年的习俗变得十分成熟且相当隆重。接灶神、贴门神、除夕守岁、十五赏灯会都已经成为了盛行的习俗和活动。各地制灯工匠和商人云集京城,把自己的产品拿到东安门外迤北大街售卖,庙会也开始了,好不热闹。直到今天,人们过年也还一直延续着千年的传统,全家团聚,饮酒,吃饺子,放烟火,赏灯,放鞭炮,拜年……历经千年,年味儿不变。

END

文|文雨 图| 摄图网

以上选自旅游世界杂志2022年1~2月合刊