众所周知，荷兰海拔低平，是全世界海拔最低的国家，平均海拔只有-11米。换句话说，整个荷兰几乎都在海平面以下，堪称海下王国。
更可怕的是，荷兰还是一个沿海国家，随便一个海浪就有可能把荷兰淹没。早有科学论断称，如果地球表面温度按当前速度持续上升，到2050年南北极地冰山将大幅度融化，导致海平面大幅上升，一些岛屿国家和沿海城市将淹于水中，荷兰将是第一个被淹的国家。
首都阿姆斯特丹就是一座名副其实的水城，城中河网交错，河道纵横，共有大大小小165条运河，总长度超过100公里，同时城市由90座岛屿和1500座桥梁组成，且地势低洼，曾有科学家估计，100年后阿姆斯特丹的水位将高出城市1米以上。
事实上，最近几年非常炎热的夏天加快了水位的上涨，荷兰的地面正在不断下沉，而且下沉的速度比预期的更快。造成这种状况的主要原因是人类活动和气候变化，这一沉降过程是不可逆转的。
根据环境评估机构的数据，到2050年，地面下沉将给荷兰造成220亿欧元的损失。地面沉降不仅会改变荷兰典型的草场、风车等自然景观，阿姆斯特丹、海牙等历史名城也无法幸免，城市的房屋和街道地基也会受到损坏。
历史上荷兰也曾饱受水灾之苦，在65年前荷兰经历过一场特大自然灾害，暴风和海潮肆虐，淹没了荷兰很多村庄，造成死亡超过1800人，10万人无家可归，受影响民众达60万。
