说起来大乔、小乔其实原本姓桥。根据《三国志·吴书九·周瑜鲁肃吕蒙传》记载，周瑜跟着孙策夺取皖城时，获得了桥公的两个女儿。桥氏二女都长得国色天香，于是孙策自己纳了大桥，周瑜则纳了小桥。
时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥，瑜纳小桥。
只不过后世人大多以大乔、小乔称呼桥氏二女。像杜牧的《赤壁》就写了“东风不与周郎便,铜雀春深锁二乔”，还有《三国演义》中也是将她们写成了大乔、小乔。因此大乔、小乔这个称呼，反而盖过了她们的本来的名字。
史书上关于桥氏二女的记载不多，更没有提及她们最后的归宿，所以她们的结局如何，只能用相关史料来进行推测了。
大乔、小乔和孙策、周瑜的关系，一直有所争议。有些人认为《三国志》里用“纳”而不是“娶”，说明孙策、周瑜只是分别纳大乔、小乔为妾，而不是娶为正妻。不过在《三国志》里，迎娶正妻的时候，用“纳”字的例子也不少。比如说袁熙娶甄宓的时候，陈寿就写为“纳之”，刘禅后来迎娶张飞的长女为太子妃时，也是用了“纳”字。所以大乔、小乔的身份具体是妻还是妾，依然是一个谜。
但是不管是妻是妾，孙策夺取皖城是在公元199年年底，此时他和周瑜都是二十四岁，正是青春少年，而且两个人长得样子也好。从这点来说，虽然大乔、小乔和孙策、周瑜并非两情相悦以后结婚，但是在乱世里能有这样的夫婿，也算是不错的结果了。也难怪孙策会对周瑜说“桥公二女虽然流离，不过有我们两个人作夫婿，也应该满意了。”
（孙）策从容戏瑜曰：“桥公二女虽流离，得吾二人作婿，亦足为欢。”（《江表传》）
问题是，孙策在公元200年5月就因为遇刺重伤身亡，这样大乔和他实际只成婚五六个月的样子，就已经做了寡妇。考虑到期间孙策还要忙于征战和政务，两个人实际在一起的时间更短，不要说培养夫妻感情，可能连孩子都没有。
古人结婚比较早，大乔此时应该还二十岁不到。汉代时对于寡妇比较宽容，大多允许改嫁。正常情况下，大乔应该还有机会再去寻找一个合适自己的人。可是以孙策在江东的地位，显然没人敢娶寡居的大乔。
更糟糕的是，孙策临终时因为儿子孙绍年纪太小，所以决定让弟弟孙权继位。孙权为了避免有人利用孙策的家人做文章，势必在厚待他们的同时，会严加管束，限制他们和外人接触，以免发生意外。这么一来，大乔自然也只能和孙策其他的家人一起困守府中度过余生，连外人见一面都难，不免有些悲剧了。
相比之下，小乔就要幸福一些了。周瑜死于公元210年，死的时候是三十五岁。虽说这个年纪在三国时期，也算英年早逝了，可是毕竟比孙策多活了十年。如果小乔没有因为意外死在周瑜之前的话，那么两个人婚后一起生活的时间比大乔就要长很多了。
而且按照周瑜和小乔婚后共同生活的时间来看，周瑜的两个儿子和一个女儿中，有可能就有小乔所生的，这样就算周瑜死得比小乔早，那么有儿女陪伴在身边，小乔之后的日子，也不至于太孤单。更何况虽说以周瑜的身份，小乔也不大可能改嫁，但是她毕竟不像大乔那样身份敏感，寡居生活更为自由。所以相比之下，小乔比大乔就要幸福多了。
