沙棘是一种胡颓子科，属落叶性灌木，是地球上生存超过两亿年的植物，是世界上最古老的植物之一。它经历过漫长岁月，见证过恐龙的灭绝，度过了冰川纪和荒漠化的严峻考验顽强地生存了下来，所以说被誉为大漠中的“生命之王”绝不是虚名。
它耐旱，抗风沙，完全可以生长在盐碱土地，因为它独特的生长特性所以常被用于水土保持，在我国西北部地区大量种植沙棘，用于沙漠绿化，充分地发挥了“环保担当”这独一无二的作用。
它不仅有防风固沙，绿化植被的作用，它的营养价值也是非常高的。
沙棘还有很多别名，例如：醋柳、酸刺、黑刺等，它是被世界植物群体中公认的vc之王 ，它还有“生物活性物宝库”的美称，美称从何而来呢？因为它含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸等。它具有保护和修复胃黏膜、降减血浆胆固醇、减少血管壁中胆固醇含量、防治高血脂症以及促进伤口愈合、调节身体免疫系统等作用。它的营养价值非常高，甚至被国家卫生部确认为药食同源的植物并纳入《中国药典》中。
沙棘中还可以提取一种名叫沙棘油的天然油脂，沙棘油是沙棘的精华，可达到抗衰老的作用，因此沙棘被化妆品产业用作重要的高级化妆品原料。
虽说沙棘的药食价值很高，但是我们不能一味地去食用，因为沙棘含有丰富的有机酸成分，若是一次性食用过多会刺激肠胃，导致体内胃酸分泌过多，从而引发腹痛等不适。并且沙棘是一种温性食物，如果一次性食用过多会使体内阳气过多，从而导致口干舌燥、便秘等上火的情况。
