作者：李大奎
＂过了腊八就是年＂是古时流传北方的一首脍炙人口的童谣，不仅导出喝腊八粥、祭灶等重要习俗，还彰显了腊八节的重要意义，由此拉开民间热热闹闹过大年的序幕。
那，何以说＂过了腊八就是年＂？不妨解读解读。
根据四时轮回，＂腊＂特指十二月，属辞旧迎新的月份，有新旧交替的意思。
《隋书》就明确记载：＂腊者，接也。＂意思是说，到了腊月，辞旧迎新，年味儿就来了，家家户户就开始置办年货，过年的氛围便渐渐浓厚起来。
不过，古时的腊月，最先称＂蜡＂，与祭祀神灵、祭祀祖先祈求丰收、祈求美好的生活息息相关。
始因炎帝神农氏＂以其初为田事＂而谓＂蜡祭＂。故《礼法》遂云：＂腊者，猎也。＂意为猎取禽兽以祭神祭祖。
发展到夏商周时期，便将腊月的祭祀活动称为＂嘉平＂＂清祀＂＂大蜡＂。
到了汉代，又因腊月初八称＂腊日＂而起，故改＂蜡＂为＂腊＂。因＂腊日＂这一天，是＂佛成道日＂。相传是佛祖释迦牟尼得道成佛之日，于是，相沿成节，隆重纪念。
由此，腊月初八兼具宗教色彩，便成了腊月最为重大的节日。
同时，＂腊日，逐疫迎春＂，民间祈祷新年新气象的愿景在岁末年初的季节交替中更为期盼与向往。
据说始于南宋时期，因抗金名将岳飞与金兀术在朱仙镇交战正酣时，饥饿难当，恰得到民众煮＂千家粥＂支持，从而取得抗金大捷。这一天正好是农历十二月初八。
于是，腊八节＂喝腊八粥＂的习俗又有了追求美好生活的寓意，劳苦大众是多么不愿战乱，渴望和平，过上平安祥和的日子？
后来，有的地方如古时的北平等地，人们随着生活质量的提高，在腊八节喝腊八粥开始讲究起来，在大米中加入花生、红枣等物熬成腊八粥后，先祭祖祭神，且在中午之前务必赠送部分给亲友，余下才自食。
久而久之，＂过了腊八就是年＂便成了民间的生活习惯，腊八节一过就意味着正式迈进了年的门槛。人们开始杀年猪、制腊肉、打豆腐，采购年货；到了＂小年＂腊月二十三祭灶、腊月二十四打扫卫生，随后炸年糕、蒸馒头、杀年鸡……等等，直到大年三十合家团聚＂过除夕＂，将浓烈的年味酣畅淋漓地展示出来。
可见，童谣＂过了腊八就是年＂，既渲染了年味，又拓展了节俗，很形象很有象征意蕴呢。
何不为之乐一乐？遂为记。
