首都，作为一个国家的首府城市，一般来讲，都是该国政治、经济、文化，以及军事的核心要地。比如：我国的首都是北京，当然，在民国时期，南京也曾经是中国的首都。
通常情况下，一个国家只有一个首都，不过，这也不是绝对的事情。正所谓大千世界无奇不有，比如：南非、荷兰以及玻利维亚，都有三个首都，分别是行政首都，法定首都，司法首都等。其实，在中国古代时期，也有过类似的情况，在唐朝和宋朝时期，都发生过“四京”并存的现象。
今天，我们就一起来具体了解一下。
在中国，历朝历代的京都不尽相同，比如：北京、南京、汴京等地，都曾做过首都，承载过军事和政治的多项重任。
有好奇心的人或许会问，中国有北京，有南京，为什么没有东京和西京呢？
其实，在中国历史上，还的确出现过“四京”，只不过，在不同的历史时期，它们叫法不同而已。在唐朝时期，洛阳被称作“东京”，不过，到了北宋，洛阳又被称作“西京”。而且，更加令人没有想到的是，在中国古代，有东西南北“四京”并存的情况出现，堪称稀奇。
四京同时出现的时期是在唐朝，具体如下：
一、“西京”长安。长安，即现在的西安，从西周到唐朝，前前后后有十三个王朝将该地设为首都。总建设时间达到了1077年，不仅是中国历史上建设时间最早、历史最为悠久的古都名城，还是中国历史中影响力最大的首都城市。
都知道，特别有名的唐朝政权不仅建于此城之中，还对该地进行了进一步的修建和完善。当时的长安，在世界上是人口数量最大的城市，达到了上百万。在唐太宗和唐玄宗年间，先后增建了大明宫和兴庆宫等宫殿，让这座城市增色不少。
因为，长安地处古都洛阳的西侧，所以，又被称为“西京”，直到明朝时期，才改名为“西安”。
二、“东京”洛阳。洛阳始建于夏朝，从东周到北魏，先后有十三个朝代在此定都，建造的历史也有千年以上，是可以与长安相媲美的文明古都，更是中国历史上唯一一个被称作“神都”的城市。“东都洛阳”的叫法始于隋朝，后来，被隋朝定为首都，并建立了一代伟业。
在唐朝建立以后，唐朝从高宗到哀帝等多位皇帝都在洛阳办公，其中，还包括唯一一位女皇武则天。在隋唐近五十年的时间里，其建筑面积不断扩大，更建立起了庞大的宫殿群，洛阳宫和万象神宫都是在这个时候建立起来的。
三、“北京”太原。太原，古城晋阳，又被称作并州。在隋朝，太原在全国排名第三，是仅次于长安和洛阳的大城市。由于当初李渊父子在太原将隋朝政权推翻，夺取天下，建立大唐，所以，太原又被称作是李唐王朝的发源地，同时，也是唐朝文化的发源地。
唐朝初期，多位帝王对晋阳城进行了翻修和扩建，并封其为“北都”、“北京”。
四、“南京”成都。“南京”成都，相比唐朝的另外“三京”来讲，很多人应该不是很了解。之所以，成都被定为“南京”，主要与唐朝中期著名的“安史之乱”有关。一直以来，成都都是中国有名的古都，天府之国的美誉闻名中外。它不仅是中国历史上目前存名时间最长的城市，还是三国时期蜀汉的都城。
在757年，唐军收复两京，肃宗派人迎接李隆基回到长安，并以蜀郡为太上皇幸蜀驻跸之地，所以，成都被冠以“南京”的称号。后来，唐末的农民起义，将唐氏宗亲们一并驱赶到成都避难，并且，一住就是四年多，这使得成都俨然成为了另一个长安。
此地经济繁荣，商贸众多，且与长安、洛阳、太原、绍兴、扬州并称“六大都会”。
然而，在宋朝时期也存在“四京”，但是，与唐朝相比，却是另外一些城市，具体如下：
一、“东京”开封。开封，也是著名的古都，从战国到五代，历经众多王朝，更是历史上有名的七朝古都。公元960年，后周赵匡胤发动“陈桥兵变”，代周建宋，将开封设为都城，延旧制。因开封位于洛阳城以东，所以，又被称作“东京”。
在北宋统治的168年时间里，是开封发展历史上最为璀璨和辉煌的时期。当地经济繁荣，超百万人口，是当时世界上最为繁华的大都市。同时，当地风景秀丽，建筑宏伟，更是北宋的政治、文化和经济中心。著名的《清明上河图》，描绘的便是北宋京城繁华和热闹的优美风景。
后来，金国覆灭北宋，将开封改名为“汴京”、“南京”，并成为金国的统治中心。
二、“西京”洛阳。洛阳在中国历史上的地位，之前也有提到，同样是具有悠久发展历史的文明古都，集政治、经济和文化于一体，更在宋朝时期，成为了陪都。
在北宋时期，西京洛阳是一座重要的城市。因为陪都的身份，聚集了诸多贵族，同时，也有很多知识阶层在这里长期生活，比如：司马光、文彦博、富弼等。这不仅给当地的文化发展带来非常好的促进作用，还是一个令人向往的城市。
不过，就是这样一座具有魅力、文化实力不凡的繁华都市，却在“靖康之难”中遭遇了致命的打击，从此，元气大伤的洛阳沦为了一个地方性城市。
三、“南京”商丘。商丘作为历史名城，在后周时期称作“宋州”，它是宋太祖赵匡胤发迹的地方。
在周世宗柴荣时期，赵匡胤因为战功赫赫，在殿前被钦点升为宋州归德军节度使，用现在的职位来对比，等于军事最高统帅兼卫戍区司令员，手握兵权。宋高宗赵构在南京应天府，即：商丘继位，使其成为了南宋的开国都城。根据《宋史》的记载，当时的商丘气势宏大，是大都市的繁荣景象。
不过，现存的商丘古城建立于1511年，距今也只有600年的历史。
四、“北京”大名。对于大名这个城市，或许大家有点陌生，“北京”大名府故城位于现在河北省邯郸市的大名县城东6公里大街乡一带。
这个不起眼的小地方，始建于唐僖宗年间。宋仁宗时期，为了抵御北方强敌辽国的侵扰，仁宗御驾亲征，并建大名府为陪都，设置北京留守，称“北京大名府”，作为战略防备的城市，阻止契丹南下。作为皇帝战略指挥的临时场地，该地不仅得到了整修，还修建了大批宫城。
由此也可以看出，该地在军事上的地理位置和防御地位都是非常重要的。此外，在北宋时期，该地也是兵家兵争之地：“南滨大河，北际幽朔，东濒海岱，西压上党”。
足见，其重要性了。
参考资料：
【《新唐书·食货志》、《资治通鉴·唐纪》、《南京书院题名记》、《二十五史·清史稿·地理志》】
