很多人会心生疑惑：周侗是岳飞的师傅，却收了一批小说中的人物当徒弟，比如卢俊义、林冲、史文恭、武松等。这是怎么回事？难道他是历史上虚构出来的人物？
1、周侗在正史中有确切记载
周侗是不是历史虚构人物？《宋史》给出的答案是否定的。据记载，岳飞天生神力，勤奋好学，不到弱冠之年就能拉300斤强弓、八石强弩。后来他拜周侗为师，尽得真传，能左右手开弓射箭。周侗死后，每逢初一和十五，岳飞都要到师傅的坟上祭奠。
能写进正史的人物，可以非常肯定的说明，周侗不会是虚构出来的。但是关于周侗的记载仅限于此，在其他正史资料中均没有记载。而《宋史》中的周侗被写作“周同”，名字略有差异。不过，这种情况在历史上多有发生，加之文字的演变，出现这种差异并非不难理解。
2、周侗在民间有更广泛的传说
与正史相比，在野史和民间传说中，周侗的故事就太多了。据称，周侗字光祖，是陕西潼关人，因为双臂有力，擅长箭术，被称作''铁臂膀''。周侗在评书演义中，还是一位武学大家，曾在包公手下当差，受包公派遣，除暴安良，为百姓伸冤作主。
周侗晚年时收岳飞为关门弟子，还有一说是“收飞为义子”，把全部武学传授给岳飞。据传，周侗79岁那年突发少年狂，跟岳飞赛马比脚力，出了一身汗感染了风寒，7天后病逝，被安葬在沥泉山。死前告诫众人，你们的孩子将来想成名，“须离不得鹏举！”
3、周侗的几名徒弟竟来自小说人物
令人不解的是，周侗的几名徒弟竟来自于小说中的人物，在《说岳全传》中提到的就有卢俊义、林冲、史文恭，而在评说《武松传》中，这位景阳岗上的打虎英雄也是他的徒弟。我们知道，这些徒弟的故事最初源自话本，后被加工成故事和小说。说到底，也就是卢俊义、林冲、史文恭、武松等人在历史上并不存在。
一位真实存在的武术大师，却教出至少4名小说中的人物，这是哪般操作？难不成周侗也是虚构？但又如何解释正史中他向岳飞传授“左右开弓箭术”的记载？
4、还原周侗收徒的真相
按照古代立言、立德、立功的原则，对于不辱家门、师门的要求，实为“不为良相，便为良医”。那么，成为良相或良医后是不是就到头了？答案显然不是，无论良相还是良医，都要成为良师，这才是最终目标。如此，我们再来审视周侗收了一帮小说中的徒弟，就可知道这是历史社会心理的需要。
需要之一：良师要出高徒。古人通常认为，一个人的成功是有渊源的，最重要的渊源是家门、师门，你的先辈是谁？你的老师是谁？所以司马迁写《史记》中的人物列传时，开头都要说明其出身，他爹是谁，他爷爷是谁。哪怕如项羽，不说他爹，也要说他叔叔是项梁，项梁的爹是项燕，项燕是楚国大将。
如果人物出身不显赫，就要追溯他的师承。比如苏秦、张仪均“习之于鬼谷先生”，好老师才能带出好学生，这种观念流传千年至今不衰，一个人的成功跟他拜谁为师很重要。反推一下，周侗这位良师一定会带出高徒来，因此他就有了岳飞这样的徒弟。
需要之二：良师高徒不能只有一人。孔子弟子三千、贤人七十二，这就奠定了一个基础，就是良师的高徒通常不能只有一人，就象现在人们在考古中常说的“孤证不为证”，所以良师的高徒会很多。因此，周侗不能只教出一个岳飞来，一定还有其他徒弟。
从宋元兴起的话本开始，人们习惯把历史人物和事件故事化，“讲史”人会打乱正史、野史界限，对历史人物和事件杂糅处理，这就是后世演义、小说的雏形。因此，周侗这位正史中语焉不详人物，就被嫁接到演义中，成为卢俊义、林冲、史文恭、武松的师傅。
最后，让我们来总结一下：周侗在历史上是真实存在的，岳飞曾跟随他学习箭术。随着岳武精神自南宋末年开始传承，民间开始把周侗故事化杂糅处理，他就成了武学大师。因为正史资料缺失，给了演义、小说、评书创作者以更大自由发挥空间，卢俊义、林冲、史文恭、武松等人也被演义成周侗的徒弟。
事情就是这么简单。这也是人们常说的：历史故事化，而故事历史化。最终的结果，就是分不清哪些是历史，哪些是故事。从《史记》开始，人们就习惯于用这种方式记载历史了。
