珠江是中国流量第二大的河流，也是岭南地区流域面积最大的河流，西江、东江和北江等支流在珠江三角洲汇聚后分八个出海口汇入南海，沿途最重要的城市非广州莫属。珠江在广州及周边形成了河网密布的水乡，比如广州的海珠整个区被珠江所包围，而广州和珠江有关的地名更是数不胜数，但要说到广州的母亲河，却并非珠江，而是流溪河。
流溪河发源于广州从化区和韶关新丰县交界的山区，在从化东北部的吕田镇由多个源头和支流汇聚流入流溪河水库后始称流溪河。流溪河出水库向西南流经从化良口、温泉和街口等镇，在太平镇附近成为花都和白云两区的界河，并继续向西南方向经钟落潭、人和与江高等镇后和白坭河汇合流入珠江西航道，成为珠三角河网的一部分。
流溪河全长仅156公里，流域面积也只有2300平方公里，它没有珠江的大气和磅礴，名气更是低调到只有广州人知道，但却是一条从头到尾皆在广州境内的河流，也是唯一全流域位于广州境内的战略备用水源地。可以说广州一千多万人每天喝的水都来自流溪河，流溪河水就如母亲的乳汁哺育了广州人，这样的一条河流，被称为广州的母亲河自然当之无愧。
但就如黄河一样，流溪河曾经也是一条“害河”：因季节性流量的变化巨大，流溪河极易形成洪涝灾害。光近代以来的历史记载，流溪河在民国21年、解放初的1951年和1957年曾因连日降雨而在流域内形成较大的涝灾；迟至上世纪八十年代，广州郊区北部等地仍然因流溪河山洪而造成堤围决口和大片农田受灾。
经过几十年的大小水库和拦河坝建设，流溪河河流不但变得更为“顺服”，水文流量也得到了高效的利用，其中最出名的就是流溪河水库。集防洪、灌溉、发电和养殖于一身的流溪河水库是广州市唯一的大型水库，1958年建成后，整个库区集雨面积达到五百多平方公里，也诞生了广东省唯一的首批国家十大森林公园--流溪河国家森林公园。
流溪河国家森林公园面积近百平方公里，于1986年由国家林业局、广州市林业局和流溪河林场合资在流溪河水库主坝东侧建成，公园的主体是遍布大小岛屿的湖区，其中不乏孔雀岛、猴岛等游玩区，但也有五指山和广州第二高峰的鸡枕山等峰林景观。公园内春可赏百花，秋可观枫林，即可泛舟于湖面，又可穿越于丛林间，成为广州人自己真正的“后花园”。
流溪河流域丰产水果不下十多种，最值得带走的手信是合称“流溪三宝”的流溪茶叶、流溪蜂蜜和流溪话梅，以及四季皆有的流溪竹笋。如果时间宽裕，不要错过距离森林公园仅十多公里的溪头村，这个广州最美乡村也是距离广州市区最近的客家古村落。
