海涅是德国杰出的革命民主主义诗人，被称为德国古典文学的最后一位杰出代表。他出生于德国一个犹太家庭，经历了拿破仑战争。1821年开始写诗，并陆续发表。1830年自我流放于巴黎、英国、意大利等地，并从写作转向了具有现实意义的政治活动。这段流亡经历为他的写作提供了不少的素材，也奠定了他革命现实主义的诗歌风格。1856年在巴黎离世。
海涅的代表作品大都收集在《诗歌集》中，其他零碎作品有《德国，一个冬天的童话》《西里西亚织工之歌》《你像一朵鲜花》《孤独立着的一棵苍松》《我在梦中哭泣》《美丽的五月》《每逢注视着你的眼睛》。
《诗歌集》是海涅的代表作，该作品思想深刻，语言生动优美，集中体现了诗人的举世才华。后世的学者认为海涅不仅是一位诗人，更是一位哲学家，他把哲学和诗歌很好地融合在了一起。他的诗歌读起来不费力，但是却给人一种哲学意义上的深思，这种力量是其他同时代的德国诗人无法比拟的。但我们也应该看到，海涅的思想带有一定的时代局限，他太过于重视和赞扬资产阶级，对于无产阶级和下层劳动人民，他给予的关注度和同情度不够。
从海涅的大部分作品看，他诗歌的前期主要围绕爱情、理想及信念为主题，具有浪漫主义特点。比如《我在梦中哭泣》，内文如下：我在梦中哭泣，梦里，你长眠于土地； 醒来时， 顺着脸颊滑下的，是我滚滚的泪滴。我在梦中哭泣，梦里，你离我而去；醒来时， 我依然抽泣，哀伤得无法自已。我在梦中哭泣，梦里，我安享着被你守护的宁静； 醒来时，才发觉，幸福的泪水并不止步于梦里。
而后期则主要偏重于社会现实和革命思潮，运用夸张的讽刺、离奇的譬喻、民间的传说、个人的幻想、风趣的对话等创作手法，使诗的思想性和艺术性达到完美的统一，成为现实主义与浪漫主义结合的范例。比如著名的《西里西亚织工之歌》，内文如下：忧郁的眼睛里没有泪花，他们坐在织机旁咬牙；德意志，我们织你的裹尸布，我们织进三重咒诅——我们织，我们织！一重咒诅将上帝咒骂，我们在饥寒交迫时求过他；希望和期待都是徒然，却被他戏弄、揶揄、欺骗——我们织，我们织！一重咒诅给富人的国王，他毫不关心我们的痛痒，他刮去我们仅有的分币，把我们当作狗一样枪毙——我们织，我们织！一重咒诅给虚伪的祖国，这儿到处是无耻和堕落，好花很早就被采摘一空，霉烂的垃圾养饱了蛆虫——我们织，我们织！梭子像在飞，织机咯吱响，我们织不停，日夜多紧张——老德意志啊，织你的裹尸布，我们织进了三重的咒诅，我们织，我们织！
《西里西亚织工之歌》写的铿锵有力，有力地揭露了当时德意志的堕落和麻木，同时也无情地批判了资产阶级的为富不仁以及荒淫无耻的嘴脸。这首诗非常具有代表性，从各个侧面体现了海涅的现实理想和艺术风格。
