九华山在皖南青阳县境内，是我国四大佛教名山之一。每年农历七月三十日，即传说的地藏菩萨诞辰之日，各地前来九华山朝拜的信徒络绎不绝。九华山有九十九峰环绕，形似莲花，有“莲花佛国”之美誉。地藏菩萨的圣像基本按照出家僧人形象塑像，手持法杖锡杖，寓意为震开地狱之门。掌中法器为摩尼宝珠，寓意照亮三界九州。有时会头戴毗卢帽，身边还会有坐骑神兽——谛听，能辨认世间万物，善于洞悉人心。
九华山有一句民谚“到九华山，不上天台，等于没来。”说明天台景区在整个九华山风景区的重要地位。天台景区是九华山高山游览区，南至”老常住”，西至闵园景区，北与花台景区相连，峰峦叠嶂，怪石嶙峋，面积约8平方公里。主要景点有吊桥、小狮子峰、观音石、古拜经台、大鹏听经石、地藏禅寺、蜡烛峰、天台峰、十王峰、捧日亭、金仙洞等百余处，可谓移步换景，异彩纷呈。许多景点的命名又具强烈的宗教色彩。
那么九华山是怎么来的呢？
九华山历史由来：佛教传说释迦牟尼涅槃后1500年，地藏菩萨降生于新罗王族，姓金名乔觉，于唐开元间（一说永徽间）渡海至此，见山明水秀，于此修行。至德初年构筑禅宇，不数年成大伽蓝。建中初，唐德宗赐名化城寺，为九华山第一座寺庙。
九华山风景区，为安徽省池州市下辖地区。于2001年设置九华山风景区管理委员会、中共九华山风景区工作委员会。管辖区域为九华山风景区以及九华镇、九华乡。
相传金地藏的母亲，因思儿心切，也亲临九华山。她面对金地藏修行的决意，自己也在九华山留了下来。一日，金地藏对母亲说：“这广场中有一口井，井下别有天地，可超脱娑婆世界之人，免受地狱之苦，登临法堂“此后，一天黄昏，娘娘见儿子在池边台上作晚课，但她在井边，却又分明看到儿子在井底诵经，感到奇怪，便不顾一切，跃身跳下井去。
众僧人急忙救人，却捞不到。此时但见西边天际，暮霭升腾，现出娘娘的身影。识者皆说，这是地藏菩萨的法力，超度母亲升天，嗣后，世人建七层铁塔于井上，以志纪念。该塔原位于九华山化城寺广场东南侧，清末被毁，后在原塔址掘井，恢复了当年广场原貌，待福德之人重建此塔。
九华山是地藏菩萨的说法道场由来：
据说唐代时，新罗国僧人金乔觉，泛舟渡海，来到中国，见九华山峰峦叠起，是修道的好去处，于是在山中择地而居，潜心修行。据说他那时虽已六十岁，但身体异常健壮，“项耸奇骨，躯长七尺，而力倍百夫”。他选择东崖岩石，终日坐禅诵经，后被山民诸葛节发现，民众大为感动。其事迹传开后，得到本地闵姓山主等人的捐助，于是建寺庙，辟道场。金乔觉去世后，葬于神光岭的真身宝殿，俗称“肉身塔 ”。据《宋高僧传》、《重僧搜神记》等称，金乔觉“趺坐函中，遂没为地藏王”，过了三载，“开函视之，颜色如生，舁之，骨节俱动，若撼金锁焉，随(遂)名金地藏”。
因其生前笃信地藏菩萨，而且传说其容貌酷似地藏瑞相，人们便认定他是地藏菩萨转世。九华山也就被认为是地藏菩萨道场。而对地藏菩萨的信仰，在民间也日益流行。
九华山闵公施地的传说：
相传九华山有一代主人名叫闵让和，为人乐善好施，在九子山中修桥补路，行医送药，斋僧布道。人们都称他为闵公。闽公家中，经常开设斋会，款待四方僧众。常来他家参加斋会的僧人共有九十九位，闵公因所斋僧众不满整百深感遗憾。
有一日，闵公听说山中来了一位被称为洞僧的苦行僧，住在南台的一个山洞里。心中颇为高兴。希望洞僧也来参加斋会，以实现斋僧百人的心愿；这年农历七月三十日，闵公又邀请山上的僧人斋会，并派儿子亲自去南台拜请洞僧前来参加。金乔觉想，自己是异乡人，也该向施主讨一块立足之地。於是欣然赴约，来到闵家。闵公见洞僧前来，上前就拜，并提出：“高僧如不嫌弃，日后还请多多光临”的请求。
金乔觉称谢毕，说出：“小僧外乡之人，来贵地修行，还望施主慈悲为怀，借小僧一席之地为贫僧作栖息之所”的心愿。闵公问：“不知高僧相中了何处风水，需要多大道场？”金乔觉表示：“贫僧但求一袈裟之地足矣！”闵公说：“这有何难，九子山中九十九峰，山山水水都是老夫的领地，高僧尽可随意选定”。此时，金乔觉说声：“蒙施主厚赐”。
随即脱下身上的袈裟，向空中一展，顿时山风骤起，一袭袈裟，越旋越高，越展越大，最后将九子山大大小小九十九座峰岭一齐罩住。
闵公一见大惊，赶紧匍伏于地，说：“老朽乡野俗人，不知神僧今日驾到，罪过，罪过！老夫愿将这九子山中九十九座山峰，方园百里领地，尽献神僧，以作道场，请神僧笑纳。”
金乔觉连忙伸出双手伏起闵公，连说：“多谢施主，多谢施主。”后来，闵公受佛家影响越来越深，他先送儿子出家，自己也随后出家，父子俩都拜金地藏为师。从此，闵公父子就和金乔觉一起在九子山中虔诚苦修。终成正果。
九华山地藏菩萨露天铜像：
九华山地藏菩萨露天铜像是 1995年开始策划建造，铜像高度84米，加上莲花座底盘高度为99米，锡杖高109.9米（直径1.5米），总高度139米，是世界上铸造最大最高的佛教造像。地藏菩萨圣像像体面积11602平方米总面积（含莲座3470平方米），锡杖面积890平方米。
地藏菩萨的造型为比丘相，右手持锡杖，左手持摩尼宝珠。面向西北方，端庄慈祥，以示“昭示众生，国泰民安”。铜像所用材料内部承力，采用钢筋混凝土筒体与随形钢架相结合的混合结构，钢筋混凝土筒体直达铜像顶部。工程结构安全等级为一级，抗震设防7级。铜材采用仿金铜制作，该材料具有18K黄金光泽，铜像建成后金光闪闪。铜壁板2390块（其中像体1730块，莲座660块），壁板厚8毫米，分块尺寸2米*2米，铜材1168吨，黄金65公斤重。
锡杖、宝珠设计为内藏灯光照明。菩萨头部光环设计为利用现代光电手段产生背光，夜间熠熠生辉。菩萨铜像底座为3层钢筋混凝土结构建筑，高45米。九华山铜像的巧妙之处在于其选取的角度，铜像背东面西，以狮子峰为背景，每当太阳升起时，从正面看霞光万道，而且在每年的春分和秋分时节还会形成独特的“佛光”现象。99米九华山地藏菩萨铜像景区以地藏菩萨铜像为核心，分内、外明堂、小西天和佛学院三个功能区。地藏菩萨露天铜像高99米，与九华山99座山峰、金地藏享年99岁的寓意相一致。
九华山的“肉身菩萨”：
肉身菩萨指已经得道的高僧大德在圆寂后肉身不腐，被弟子信众供奉，继续教化人间的十分完整的遗体人像。自唐代以来，有据可查的肉身就近20尊（其中有三尊道士肉身），现在依然有9尊供信徒朝拜，成为九华山佛教的一大特色，同时也为这座佛教名山披上一层神秘的面纱。
自唐代开元年间，在这里有据可查的肉身菩萨就达14尊，虽在二十世纪六七十年代被人为焚毁七尊(其中有三尊道士真身)，现在依然有6尊供信徒顶礼膜拜。施积福。
地藏王菩萨的起源和传说：
传说地藏菩萨，在经历无量劫前，乃是一婆罗门女，因为她的母亲不信奉三宝而修行邪道，所以死后就被堕入地狱，婆罗门女知母亲必然得到因果，所以变卖了全部家产为母亲布施积福。在她极其悲痛时受到指点，让她一心称念觉华定自在王如来名号。如此婆罗门女至诚至敬，一心念佛，不问其事。
不久便在定境中来到地狱，向鬼王询问母亲的状况，鬼王告诉她母亲因为她的布施积福，已经脱离苦楚投生天道，婆罗门女至此在佛像前便立下誓言度脱苦处的众生于水火。地藏菩萨以建立清净僧团为佛法中心。把众生从地狱中拉出来，令其不作堕落地狱的重罪！誓愿“地狱未空，定不成佛”地藏菩萨化无量身到无量的地狱度众生。说在释迦牟尼佛灭度之后，众生失去慈父。于是佛把我们嘱托于地藏菩萨。要在释迦度灭后的无佛之世留住世间，教化众生度脱沉沦于地狱，饿鬼，畜牲，阿修罗，人，天诛道中的众生。有情众生，只要念诵其名号，礼拜供奉其像就能得到无量功德的救济！
又有传说言，地藏菩萨乃是新罗国王子，金乔觉的转世，虽没有成佛，确早已经达到了佛的境界与观音，文殊，普贤菩萨一起深受世人景仰，以其久远劫来屡发弘愿，故被尊称为大愿地藏王菩萨！
