民营经济发达，有着中国制造业第一县的江苏省无锡市江阴市，因为在长江之南，按照古人“水北曰阳，水南曰阴”的说法，在魏晋南北朝的南朝梁时期的公元555年，废之前在这里的暨阳县置江阴郡，这是江阴之名的开始。
南朝时的江阴
江阴一开始设置级别就特别高，是郡一级的。郡在我国古代一般与府、州、军平级，比县高一级，是相当于今天的省、市、县三级行政区划中的中的地级市一级的，属于承上启下的部位。刚一设置，江阴郡属县有3个。
但仅仅刚过了两年，时间到了公元557年，梁的权臣、征战无数的大将陈霸先（是不是感觉单看这名字就有些霸气）夺了梁的基业，把梁的最后一个皇帝梁敬帝降为了江阴王，而刚成立才两年的江阴郡就成了梁敬帝的封国，是为江阴国。
589年，隋朝灭了陈后，此时梁敬帝也就是江阴王已因被害去世了30年，但江阴国还在，隋朝将江阴国、江阴郡接连废除，将之前江阴郡的属县统一合并为了江阴县。唐朝时期虽然曾短暂设置为州过，但最终还是为江阴县，属江南东道常州府管辖。
唐朝之后的五代十国南唐时期，写出了“春花秋月何时了”的南唐后主李煜在江阴设置了江阴军，使江阴的行政级别又升了一级。两宋时期仍为江阴军，仍为府、州一级的行政级别。
南宋时的江阴军
元代时期曾在这里设过路、府，最终改设为了县，属常州府。
明清时期一直为江阴县，属常州府。
明、清的江阴县
新中国成立之后，1987年4月23日，国务院设立县级的江阴市。
综观江阴在历史的行政区划级别，或为府、州、军，或为县，有这样的频繁变化是与它当时所在国家的幅员大小和统一与否有着密切关系的，说到底就是它在当时的国家被重视的程度。
1、为府、州、军的时期，大多数情况是偏安一隅或者占据半壁江山的时期，比如魏晋南北朝时期的梁、两宋时期、南唐时期。特别是南宋时期，江阴更是要害中的要害，著名抗金英雄岳飞、韩世忠曾经在这里驻守过。
2、为县的时期，大多时国家高度统一，是大一统的王朝，比如隋、唐，元代后期和明清时期。这时候国家的统治者可以从更宏观的情况下看一地的重要与否，这一点是与上一条里小国家或者非大一统的王朝是有明显区别的。
正是由于国家的关注程度的高低不同，才带来了江阴的行政区划调整这么频繁，这种行政级别变化的这么频繁在全国各地其他市、县的历史上也是不多见的。
而新中国成立后，特别是改革开放之后，江阴的经济实力发展极为迅猛，民间山有一些呼吁，称其政治地位也就是行政级别已经跟不上江阴市经济发展的步伐，要求升格。
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