刺玫花，即玫瑰花是蔷薇科蔷薇属植物，在日常生活中是蔷薇属一系列花大艳丽的栽培品种的统称。玫瑰果实可食，无糖，富含维他命C，常用于香草茶、果酱、果冻、果汁和面包等，亦有瑞典汤（Nyponsoppa）、蜂蜜酒（Rhodomel）。玫瑰原产是中国。在古时的汉语，“玫瑰”一词原意是指红色美玉。后来，一种野生蔷薇属植物Rosa rugosa，因果实又大又红艳，因而以“玫瑰”作为称呼。在日本Rosa rugosa称为浜茄子，朝鲜称为海棠花。红色的玫瑰代表着爱情，黄色的玫瑰代表着友情。
原产中国华北以及日本和朝鲜。中国各地均有栽培。分布于亚洲东部地区、保加利亚、印度、俄罗斯、美国、朝鲜等地。
中国分布于北京、江西省、四川省、云南省、青海省、陕西省、湖北省、新疆维吾尔自治区、湖南省、河北省、山东省、广东省、辽宁省、江苏省、甘肃省、内蒙古自治区、河南省、山西省、安徽省和宁夏回族自治区。
中国分类学上所说的玫瑰：一般是指带有浓郁玫瑰花香，一年一次或多次开花（绝大多数玫瑰品种一年只开一次花，只有中国平阴玫瑰中的丰花系列玫瑰等少数几个品种，可一年多次开花）。通常玫瑰大多密生枝刺，一芽多花，花枝被剪下后花朵会很快萎蔫，最长时间不会超过半小时。因此，玫瑰不适合于作鲜切花。此外，大多数玫瑰品种都具有浓郁的玫瑰花香。中国所说的玫瑰通常只能用于提取玫瑰精油、制作玫瑰花茶、玫瑰酒、玫瑰酱及制药等。也就是国际上所谓的传统（古老或传统）玫瑰（Old rose）。
中国现在普遍栽培的传统玫瑰品种只有：苦水玫瑰（甘肃省永登县苦水镇）、平阴玫瑰（山东省平阴县）、大马士革系列玫瑰以及百叶玫瑰（法国品种）等十余个品种。生产上大规模栽培的品种仅有7-8个品种。
玫瑰喜阳光充足，耐寒、耐旱，喜排水良好、疏松肥沃的壤土或轻壤土，在粘壤土中生长不良，开花不佳。宜栽植在通风良好、离墙壁较远的地方，以防日光反射，灼伤花苞，影响开花。
玫瑰为阳性植物，日照充分则花色浓，香味亦浓。生长季节日照少于8小时则徒长而不开花。对空气湿度要求不甚严格，气温低、湿度大时发生锈病和白粉病；开花季节要求空气有一定的湿度；高温干燥时产油率则会降低。玫瑰对土壤的酸碱度要求不严格，微酸性土壤至微碱性土壤均能正常生长。冬季有雪覆盖的地区能忍耐-38℃至-40℃的低温，无雪覆盖的地区也能耐-25℃至-30℃的低温，但不耐早春的旱风。土壤尚未解冻而地面风大的地区，枝条往往被风吹干；若土壤已解冻，根部不断向茎输送水分和养分，风不能造成严重危害。干燥度大于4的地区需要有灌溉条件才能正常发育。
玫瑰花含有多种微量元素，维生素C含量高，玫瑰花可制作各种茶点，如玫瑰糖、玫瑰糕、玫瑰茶、玫瑰酒、玫瑰酱菜、玫瑰膏等。玫瑰花在欧洲一些地区可直接食用，玫瑰根茎煮来吃，玫瑰根可用来酿酒。
玫瑰的成熟鲜果中，含有大量的维生素A、B、C，还含有十多种氨基酸、可溶性糖、生物碱。其中维生素C的含量最丰富、每100g内含2000多mg，有“维生素C之王”之称。还含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、钾、铁、镁等，其中蛋白质含量8.5%，脂肪4.7%，可溶性糖1.2%，碳水化合物68%。玫瑰花渣中不含有任何有害的元素，其中含葡萄糖18.33%~23.66%，含淀粉21.75%~22.63%，且含有丰富的氨基酸，其氨基酸总量高达10.9%。从蒸馏玫瑰油后的花残渣中提取玫瑰红色素，用于食品着色。用红玫瑰花作酸性食品的红色色素时，其营养成分未被破坏。另外，利用玫瑰花渣可生产酱油。
玫瑰为香料植物，从玫瑰花中提取的香料——玫瑰油，在国际市场上价格昂贵；1kg玫瑰油相当于1.25kg黄金的价格，所以有人称之为“液体黄金”。某些特别的芳香种类，如中国的玫瑰和保加利亚的墨红，专为采花提炼昂贵的玫瑰油或糖渍食用。甘肃永登县的苦水玫瑰从花瓣中提取的玫瑰油用于生产高级香料、高档化妆品。
玫瑰油成份纯净，气味芳香一直是世界香料工业不可取代的原料，在欧洲多用于制造高级香水等化妆品。从玫瑰油废料中开发抽取的玫瑰水，因其不加任何添加剂和化学原料，是纯天然护肤品，具有极好的抗衰老和止痒作用。此外，玫瑰的根皮可作为绢丝等物的黄色染料。
在中国，玫瑰则因其枝茎带刺，被认为是刺客、侠客的象征。
而在西方则把玫瑰花当作严守秘密的象征，做客时看到主人家桌子上方画有玫瑰，就明白在这桌上所谈的一切均不可外传，于是有了Sub rosa，“在玫瑰花底下”这个拉丁成语。 英语的under the rose则是源自德语unter der Rosen，古代德国的宴会厅、会议室以及酒店餐厅，天花板上常画有或刻有玫瑰花，用来提醒与会者守口如瓶，严守秘密，不要把玫瑰花下的言行透露出去。这是起源于罗马神话中的荷鲁斯（Horus）撞见美女——爱的女神“维纳斯”偷情的情事，她儿子丘比特为了帮自己的母亲保有名节，于是给了他一朵玫瑰，请他守口如瓶，荷鲁斯收了玫瑰于是缄默不语，成为“沉默之神”，这就是under the rose之所以为守口如瓶的由来。
