普通翠鸟，佛法僧目翠鸟科翠鸟属，是一种中小型水鸟。共有7个亚种分化：指名亚种、普通亚种、东帝汶亚种、苏拉威西亚种、欧洲亚种、南亚亚种、所罗门群岛亚种。普通翠鸟是翠鸟中最常见、最具代表的种类。广泛分布于欧亚大陆和北非地区，栖息在林区溪流、平原河谷、水田岸边等处。
上体金属浅蓝绿色，体羽艳丽而具光辉，头顶布满暗蓝绿色和艳翠蓝色细斑。眼下和耳后颈侧白色，橘黄色条带横贯眼部及耳羽。体背灰翠蓝色，肩和翅暗绿蓝色，翅上杂有翠蓝色斑。喉部白色，胸部以下呈鲜明的栗棕色。嘴粗直，长而坚。脚甚短，趾细弱。头大颈短，翼短圆，尾亦短小。
性情孤独，单独或成对活动。食物以小鱼为主，亦吃甲壳类和多种水生昆虫。捕鱼本领很强，一般多停息在近水边的树枝或岩石上伺机猎食。一见水中鱼虾，立即以极为迅速而凶猛的姿势扎入水中用嘴捕猎。扎入水中后，它们还能保持极佳的视力，因为其眼睛在进入水中后，能迅速调整水中因为光线造成的视角反差。
翠鸟属，是佛法僧目翠鸟科的一属。共有15种48个亚种，如普通翠鸟、银翠鸟、蓝翠鸟、半领翠鸟、小翠鸟、冠翠鸟、闪蓝翠鸟、斑头大翠鸟等。从远处看外形很像啄木鸟。该属鸟类的特征是嘴形长，大而尖，嘴峰圆钝；体羽艳丽而具光辉，常有蓝或绿色。因背部和面部的羽毛翠蓝发亮，故得名“翠鸟”。
