梁启超为什么写少年中国说
梁启超号“任公”，任公是《庄子·外物篇》的主人公。他做了巨大的鱼钩，并用五十头阉牛做鱼饵，在会稽山上蹲着，投鱼竿于东海，天天去钓鱼，一年也钓不到鱼。不久大鱼食饵，波涛千丈，声震万里，钓上岸后，从浙江以东，苍梧以北，没有不饱食这条鱼的。庄子的哲学是推崇大的，鸟要大，鱼要大，志向更要大。梁启超亦然，他蔑视蝇营狗苟的小志向，倡导国人矢志天下，以民族和国家复兴为己任。梁启超取“任公”为其号，就是取气势磅礴，敢于斗争，有远大抱负之意。
《少年中国说》写于1900年，这年是中国人深恶痛绝的庚子年。戊戌变法失败后，梁启超被迫流亡日本，八国联军制造舆论，污蔑中国是“老大帝国”、“东亚病夫”，不能自立，只能由列强瓜分或共管。连弹丸之地的小国东瀛也看不起中国，跟着西方吆喝。更让人痛心的，有些国人竟然默认了这点。为了驳斥列强的无耻言论，更为了纠正国人的奴性心理，唤醒民众的爱国热情，梁启超写下《少年中国说》。开篇云：
riben人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼！我中国其果老大矣乎？梁启超曰：恶！是何言！是何言！吾心目中有一少年中国在！
中国是东瀛人口中的“老大帝国”吗，梁启超怒斥，这说的是什么话，中国年轻着呢，而且还是少年。
欲言国之老少，请先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思将来。惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心。惟留恋也，故保守；惟希望也，故进取。惟保守也，故永旧；惟进取也，故日新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破格。……
少年与老年区别在哪里？梁启超说，所谓老年，恋旧、保守、灰心、怯弱；所谓少年，进取、日新、豪壮、破格。老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎；老年人如鸦片烟，少年人如泼兰地酒；老年人如别行星之陨石，少年人如大洋海之珊瑚岛。此为老年与少年性格不同之大略也。人固有之，国亦宜然。
呜呼！我中国其果老大矣乎？立乎今日以指畴昔，唐虞三代，若何之郅治；秦皇汉武，若何之雄杰；汉唐来之文学，若何之隆盛；康乾间之武功，若何之烜赫。历史家所铺叙，词章家所讴歌，何一非我国民少年时代良辰美景、赏心乐事之陈迹哉！而今颓然老矣……
昔日之中国与今日之中国，恰如少年与老年。秦皇汉武之隆盛，唐宗宋祖之风骚，中国在世界历史上璀璨夺目了数千年，可谓引领全球之旗帜，令各国俯首称臣。然而凭君莫话当年事，憔悴韶光不忍看！鸦片战争打响，昔日荣光化为泡影，今日中国为鱼肉，他国列强为刀俎，皇室沦为洋人工具，百姓生活水深火热，这样的中国，在梁启超眼中早已衰老不堪。
造成今日之老大中国者，则中国老朽之冤业也。制出将来之少年中国者，则中国少年之责任也。彼老朽者何足道，彼与此世界作别之日不远矣，而我少年乃新来而与世界为缘。
他强调，今日衰老腐朽的中国是那些迂腐落后中国人的罪孽，而能够创建未来少年中国的，是中国少年一代的责任。少年是国家的希望，如果少年被奴性驱使，对国家困境淡漠，那才真正令人绝望。因为中国如果成为牛马奴隶，那么烹烧、宰割、鞭打的残酷命运，只有我们少年承受。中国如果称霸世界，主宰地球，那么发号施令雄姿勃发的威风尊贵，也只有我们少年享受。梁启超接着写下流传至今的名句：
故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步；少年胜于欧洲，则国胜于欧洲；少年雄于地球，则国雄于地球。
少年的力量是无穷的。鲁迅也曾说过：“愿中国青年都能摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。能做事的做事，能发声的发声。有一分热发一分光，就会荧火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。”少年们唯有将国家重任担于肩上，以国是为己任，才可前途无量，来日方长。
