过去的老北京，管倒弄衣服、手表之类的小商小贩叫倒爷。国门打开以后，边城人管倒爷也叫倒包的。最初的倒爷，不过是从乡下收来几筐鸡蛋或者鸭蛋什么的，然后小心翼翼地搬回城里换粮票，或是打南方论斤称来电子手表，用军帽装了到各地大城市里去兜售。总之，他们是缺什么就倒什么，什么紧俏就倒什么。倒爷是那种善于抓住商机的人，他们以低价买进，再以高出原价好多倍的价格卖出去牟取暴利。
早年，说谁谁是个倒爷，这话里是多少带有些贬义的。因为在计划经济体制下，倒爷是涉嫌投机倒把、碰触法律红线的人。倒爷在国内遭受打击之后，很快就把目光转向了俄罗斯，当起了国际倒爷。改革开放初期那几年，就有好些人从绥芬河口岸出境，往俄罗斯那边倒包。列车开入俄罗斯境内，每到一站，倒爷们就拎着皮夹克或羽绒服之类的轻工产品蜂拥而下，而此刻，站台上早就挤满了等待抢购的俄罗斯人。国际倒爷在境外赚得盆满钵满，让那些循规蹈矩的内地人好生羡慕和眼热。
上世纪90年代初，我在辽宁海城西柳服装市场批发“阿里达斯”运动服，然后把货倒卖到边城绥芬河。有一次，我在去西柳进货的火车上，有缘认识了一位来自同江下海经商的冯老师。冯老师有护照，他把从西柳进的货打成包，坐国际列车带往境外，到那边卖给俄罗斯人。后来，我通过冯老师帮忙，给我和我妻子、我弟弟，还有我外甥，每人办了一本护照。去俄罗斯倒包，一点儿俄语不会是行不通的。当时，绥芬河地摊上到处有卖《俄语自学入门》的小册子，我就买了一本在家自学，学一些日常交流的俄语单词和对话用的短句子。我对照上面标注的汉语发音反复念，也不管标准不标准，更不知道从我嘴里说出来的俄语，俄罗斯人听得懂还是听不懂。出境后，我兜里也揣着书，到大街上直接找俄罗斯人练习对话。我和我弟弟两个人，一边现学现卖，一边观察俄罗斯人都喜欢抓什么样的中国货。
带我和我弟弟出国的是一位叫赵红的中年妇女。她会说俄语。那次，我们是中国时间下午一点乘坐俄方国际列车出境的。带货登上国际列车之后，我一下子就蒙了。整节车厢里，我听到的是几乎完全听不懂的俄语，还要忍受俄罗斯人身上散发出来的狐臭味儿。实在受不了了，我只能去火车的车厢连接处透透气。有俄罗斯人躲在车厢连接处抽烟，我又受不了烟味儿。俄罗斯火车在运行途中是严禁打开车窗的，车厢里闷得像个蒸笼。强忍了两个小时，列车终于开进了俄罗斯格城。验完关，赵红打车带我和我弟弟去她经常住宿的一户俄罗斯人家。洋房东盛情地端出来酸黄瓜和奶酪招待我们。他们身上更浓的气味儿熏得我和弟弟没有食欲，勉强吃几口就躺下休息了。第二天，来接货的朝鲜族人把我们的羽绒服全部买走了，带往俄罗斯内地，转手他就能大赚一把。货顺利出手，我和弟弟就乘坐中方的国际列车回国了。成功当了一把国际倒爷，让我淘到了人生的第一桶金，心里自然是有抑制不住的兴奋和激动。在回国的列车上，我还认识了几位来自望奎的老乡，我们约好了下次一起出国，彼此间也好有个照应。
时隔不久，我就抓好了第二批货。我和妻子、我弟弟，还有我外甥四个人，一起加入到望奎老乡的倒包行列中。这次去俄罗斯格城，望奎老乡带我们去了他们常住的俄罗斯房东家里。一进屋，我就看到了一个黄头发、蓝眼睛、高鼻梁的俄罗斯妇女。出于礼貌，我主动用自学的生硬的俄语问候她：“得拉斯维阶（您好）！”
没想到，她居然用汉语回敬了我一句：“你好！”
我有些惊讶，用汉语问她：“你怎么会说中国话呢？”
她告诉我，她叫瓦莉娅，早年在俄罗斯格城到绥芬河的国际列车上当过乘务员，所以会说很多的汉语。白天，我们在格城火车站前的一条街上摆摊卖货。那里有很多朝鲜族人在格城接货，然后再把货带到俄罗斯内地去倒卖。俄罗斯和中国的时差是三个小时，中国时间下午三点，在俄罗斯那边就已经是晚上六点了。那天，在我们收摊回家的半路上，老乡们买了牛肉、土豆、鱼，还有俄罗斯的面包和啤酒，大伙儿准备和洋房东瓦莉娅共进晚餐。晚餐时，老乡们拿出从中国带来的白酒，给瓦莉娅倒满一杯，她竟然一口干了，惊得我目瞪口呆。一个老乡跟我说，俄罗斯人喝酒都这样，不管多大的杯，都是一口干，俄罗斯人还特别喜欢中国的烟和白酒。
瓦莉娅还给我取了个俄罗斯名字，叫我“瓦洛佳”。她一边喝酒一边看着我说：“瓦洛佳，奥钦克拉细维！沃特嘎，达得纳（瓦洛佳，很好看！白酒，干杯）！”
瓦莉娅一杯接一杯地跟我对着喝，战斗民族的女人性格真让人受不了。后来还是我妻子趁瓦莉娅不注意时，用一杯水换下了我要喝的白酒。那天晚上，我们一直喝到很晚才去休息。第二天，中国时间早上五点，俄罗斯时间就已经是上午八点了。我们赶紧带上货去市场卖。等把货全部出手了，还要把卢布兑换成美元。
那些年，好多国际倒爷在境外把生意做大了，美元也赚得多了，就绞尽脑汁琢磨怎么能把美元带回中国去。刚开始时，俄罗斯海关只允许回国的中国人每人带一条鱼。于是，有人就把美元偷偷地塞进鱼的肚子里，居然顺利过关了，同胞们开始纷纷效仿。天长日久，俄方海关人员发现鱼肚子里有猫腻儿，结果连鱼和美元全给没收了。没多久，俄罗斯海关出台了新规，有一段时期，中国人回国，居然连一条鱼也不让带了。那一年，刚刚进入十月份，境外的天气就渐冷了。我和弟弟想出了一个携带美元的新办法，就是事先买好一双冬天穿的毡底棉鞋，这种棉鞋的鞋底中间有一层很硬的泡沫板，把鞋底割下来，在泡沫板上挖出和美元一样长度和宽度的凹槽，槽里面垫上纸壳，然后拿复写纸将美元包好放进凹槽里，再用勾锥子和细线绳把鞋底严丝合缝地绱好，就可以脚踩着美元大模大样地回国了。
