“株连九族”是古代封建统治者为了维护自己统治而创造的一种及其恐怖的直接灭门的刑法，祸及家人、族人具有非常大的威慑力。“九族”到底是哪九族呢？历史上到底有没有人被株连九族？请看下面分解。
九族有三种说法：
说法一：自己本姓家族九族五服。
从自己身上往上数：父，祖，曾祖，高祖；从自己身上往下数：子，孙，曾孙，玄孙；加上自己一辈，共九辈人。不仅仅指自己个人一条线上的父辈祖辈子孙辈，而是指整个家族所有牵连人员。见下图九族五服图，就知道株连九族是多么恐怖的刑法。
说法二：父族四、母族三、妻族二。
父族四——指自己同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）、姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女儿之子（外孙）。
母族三——指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、从母子（娘舅）。
妻族二——指岳父、岳母。
说法三：父族三、母族三、妻族三。
父族三——指自己同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）、姑之子（姑姑的子女）、女儿之子（外孙）。
母族三——指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、从母子（娘舅）。
妻族三——指岳父、岳母、妻子的兄弟姐妹。
历史上到底有没人被株连九族呢？
历史被灭族的人不少，但是灭几族难以可考，例如：
战国：荆轲。
秦：李斯。
西汉：韩信，灌夫，主父偃，李陵家人，卫青家人，霍光家人，王莽。
东汉：窦宪，邓鹭，梁冀。
唐：徐敬业，来俊臣。
明：胡惟庸，李善长，方孝孺（十族），黄子澄，齐泰，连子宁，卓敬。
这些人被灭族，但是是否为九族不可考，此处我们也不去纠结到底是几族，历史上记录非九族。
历史上真正记载被灭九族的只有一人：隋朝的杨玄感（九族）。明朝的方孝孺被诛十族（加上门生，十族）。
杨玄感被诛九族：
这让杨玄感成了唯一被史学明确记录被诛九族之人。
隋炀帝征高句丽期间，司徒杨素长子杨玄感起兵造反，但造反失败，杨玄感怕受到酷刑，就让弟弟杀了自己。之后，隋炀帝并没有放过杨玄感的尸体，杨玄感死后被分尸，不仅如此，其家族也受到了牵连，被株连九族。
方孝孺被诛十族：
祝枝山《野记》一书中有方孝孺被灭十族的记载，但本书非正史。正史《明史》、《明史纪事本末》未见明成祖“灭十族”记录。我们暂且以野史来回顾本件事的始末。
方孝孺被明建文帝招任入京，委以重任，翰林学士，具有当世大儒之称。燕王朱棣起兵发动“靖难之役”，朝廷讨伐反贼朱棣的檄文，正是出自方孝孺之手。
朱棣打入南京，建文帝失踪。朱棣不计檄文前嫌，非常重视方孝孺，希望方孝孺投降，让方孝孺撰写新皇帝即位诏书，但方孝孺断然拒绝。在强迫方孝孺写诏书时，他接过笔写下“燕贼篡位”四个字，彻底激怒了朱棣。朱棣大声问道：你就不怕我诛你九族吗！方孝孺回答：诛我十族又如何？ 朱棣大怒，将方孝孺门生、故友划为第十族，共计873人被诛灭。故方孝孺成为历史上第一个被诛灭十族的人。
