鲲鹏，华夏上古神兽，中国古代神话传说中出现的神兽，是奇大无比的一种生物。（比它大的叫希有神兽）
鲲鹏之名，最早出现于《庄子·逍遥游》。庄子在《逍遥游》中，有鲲化为鹏的说法:"北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也，化而为鸟，其名为鹏;鹏之背，不知其几千里;怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运，则将徙于南冥一南冥者，天池也"。
与大鹏类似点的记载出现在佛教中（我感觉关系不大）。佛教中记载一鸟，此鸟名为大鹏金翅鸟，梵语叫做“迦楼罗”，佛教天龙八部之一，也是佛的护法。此鸟翅羽金色严丽，众彩庄校，为飞禽中最大者，两翅张开有三百六十由旬（小由旬四十里，中由旬六十里，大由旬八十里）之大，颈中有如意宝珠，以龙为食。（每日食龙五百）据说此鸟居住在须弥山大海北岸，有一种树名“俱吒奢摩离”，树高一百由旬，树荫能遮五十由旬，金翅鸟住于树之四面。宣化上人曾就此开示说，“金翅鸟命终，骨肉尽消散，唯有心不化，圆明光灿烂。龙王取为珠，能破千年暗。转轮得如意，能救一切难。如合在人中，日用而不见。”
明代德清《庄子内篇注》云:"'北冥'即北海，以旷远非世人所见之地，以喻玄冥大道。海中之鲲，以喻大道体中养成大圣之胚胎，喻如大鲲，非北海之大不能养成也。"
白话译作:"北方的大海有一种鱼，它的名字叫做鲲，鲲的巨大，不知道究竟有几千里长。它变作一只鸟，名字叫做鹏。鹏的背， 也不知道究竟有几千里长;它展开翅膀，鼓足气力，奋起而飞时，它的翅膀像遮盖天空的云朵。这只鸟，当海动风起时就飞往南极。那南海，就是通天的渊池。"
在"鲲鹏"隐喻里,庄子以北冥指涉欲望意志和动力,以南冥指涉心灵智慧和自然天道。鲲鹏由北冥飞往南冥的过程,就是以心灵智慧驾驭欲望意志,使人心回归道心的过程,就是人追寻大道的过程。鲲鹏由鱼化鸟、怒而飞且抟扶摇而上的三次飞跃过程,就是人摆脱欲望束缚,向物我两忘境界靠拢的过程,也正是朝向与道同体的无待境界进发的真正开始。
