意思是：把山上的野草树木都当做敌兵。形容一个人在十分惊恐之时，疑神疑鬼的心态。
出自于《晋书·苻坚载记》书中加载“坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐;又北望八公山上草木，皆类人形，顾谓融曰：“此亦劲敌也，何谓少乎?”怃然有惧色。”
相传在东晋时期，发生了一场著名的以少胜多的战役，那就是淝水之战。
当时，已经统治了中国北方的秦王苻坚，想要一统天下，于是率兵百万准备南下攻打东晋。而当时东晋只有八万多人，谢石为将军，谢玄为先锋，进行迎战。
苻融是苻坚帐下先锋，率兵攻占寿阳后，认为晋军不过如此，而这时苻坚也率领八千骑兵抵达，刚拿下寿阳的苻融骄傲自满，禀告苻坚说，晋军不堪一击，代到大军前来，必能大获全胜，苻坚听信了苻融所说，便让晋军在寿阳投降的守城之将去劝降谢石，以便兵不血刃的拿下晋国。
可谁知道，在见到谢石后，他非但没有进行劝降，反而将秦军在各处的布防一一告知了谢石，并建议他们，趁秦军大军还没抵达，可以袭击秦营，谢石几经思考，便同意了，当晚便率军偷袭秦营，结果大胜，然后向寿阳攻来。
苻坚在听到兵败的消息时，大惊失色赶忙和苻融登上城头，遥望淝水对岸晋军的动静。当时正值冬季，又有大雾，看得不是很真切，细细看去，那里桅杆林立，晋兵挂盾持刀，阵容很是齐整。
随后，又向北看去，那里是八公山，八座山头峰峦叠嶂，地势险要，而晋军大本营便在山脚，一阵大风刮过，山上晃动的草木，就像正在行进的大军。苻坚脸色一变，喃喃道：“这分明是一支劲敌啊，大意了，这样的人，怎么可能劝降呢！”
不久，苻坚便中了谢玄的计策，在撤退时，军心不稳，以为打了败仗，丢盔卸甲，溃不成军地逃走了。
