天安门前的一对华表的顶上的石头蹲兽，头向宫外；天安门后面一对华表，上面的蹲兽是头朝宫内。据说这种石兽名叫“孔”，性好望。孔头向内的，名叫“望君山”，是希望皇帝不要深居宫廷，沉湎于纸醉金迷的生活，而要经常出来看看自己的臣民；孔头向外的，名叫“望帝归”，是希望皇帝外出巡视完毕就马上回宫，不要耽恋山水，快些回来治理朝政。这只是古人对君王的一种虚幻的期望。
华表的柱身呈八角型，一条巨龙盘旋而上，龙身外布满云纹，汉白玉的石柱在蓝天白云的衬托下真有巨龙凌空飞腾的气势。柱身上方横插一块云板，上面雕满祥云。
华表的基座称为须弥座，这是借鉴了佛教造像的基座形式，而且在基座外添加了一圈石栏杆，栏杆的四角石柱上各有一只小石狮，头的朝向与上面的石吼相同。栏杆不但对华表起到保护作用，还将华表烘托得更加高耸和庄严。
