“之无”最早见于白居易《与元九书》和《旧唐书.白居易传》中。代指极简单的汉字。
《旧唐书.白居易传》：“其生始七月，能展书，姆指’之无’两字，虽试有数不差。九岁暗识声律，其笃于才章，盖天凛然”
唐代诗人白居易，字乐天、号香山居士
唐·白居易《与元九书》：“仆始生六七月，乳母抱弄于书屏下。有指‘无’字、‘之’字示仆者，仆虽口未能言，心已默识。后有问此二字者，虽百十其试，而指之不差。
这两段话意思都是说白居易有天赋，刚出生六七个月，就能翻书，乳母指给他“之无”两个字，实验多次，都可辨别出来。其实六七个月就能识字，现在看多少有些夸张，但是白乐天的文字天赋应该是没什么可异议的。
之、无：是指代极简单的汉字，略:略微，大致。后用“略识之无”指大致认识几个字。
清·吴趼（jiǎn）人《二十年目睹之怪现状》第九回:“最可笑的，还有一班市侩，不过略识之无，因为艳羡那些斗方名士，要跟着他学，出了钱叫人代作了来，也送去登报。”
