中国古代流苏，是一种下垂的以五彩羽毛或丝线等制成的穗子,常用于舞台服装的裙边下摆等处。唐代妇女流行的头饰金步摇，是其中一种。还有，冕旒，帝王头上的流苏，以珍珠串成，按等级划分，数量有所不同。另外，古鲜卑族部落有流苏姓氏，后演变为慕容。
在宗教意义上，流苏是以色列犹太教男性和外来皈依者的男性在衣服上、祈祷披风Talit 的四个角位上所缝上或绑上的流苏饰物。
古时以色列人，身穿的服装与现今的穆斯林的衣着有相似的地方。外衣的模样与现今的薄袍一样，方便缝制流苏。现今的以色列人甚少或不会穿长袍，而缝制流苏方面慢慢转移到祈祷披布的四个角位之上。或者以设计为轻便装的方式慢慢转移到长裤的四个角位之上。
制作流苏的方式，与绳结艺术有一个不同的地方是，它是带有神秘的宗教意味。 当时的流苏方式只是用四种颜色的羊毛绳线，以绑结方式制成。
神──耶和华要所有以色列人在衣服四个角位上缝制流苏的目的是要他们当成为神的子民后，务必弃绝不良的性关系和外来宗教的恶习。
