“绿帽子”，本指绿色的帽子，现在多意指半伴侣出轨，一个女人背着自己的男人和别的男人偷情、相好，那么这个女人的男人就被称作“戴了绿帽子”。其实，男人们最害怕戴的这种 “绿帽子”还有一段饶有趣味的历史。
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据说，唐宋时期，碧青绿诸色被认为是贱民所穿服装的颜色。那时候，地方官吏对犯罪的人“不加杖罚，但令裹碧头巾以辱之”，并依据犯罪情节轻重“以日数为等，日满乃释”。在沈括的《梦溪笔谈》中写道：“苏州有不逞子弟，纱帽下着青巾，孙伯纯知州判云：巾帽用青，屠沽何昇？”这段记载说明，在当时人们心目中，穿戴碧绿青诸色的都是最低贱的人。元代时，碧绿青诸色的服装限于“娼妓”、“乐人”所穿。
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到了明代，明太祖朱元璋于洪武三年（1370年）下诏规定：“教坊司乐艺着‘卍’系灯线褡膊，乐妓明角冠皂褙子，不许与民妻同。”同时还规定：“教坊司伶人常服绿色巾，以别士庶人服。”这些规定的意思是：让娼妓家的男子必须头戴绿巾，腰系红褡膊，足穿带毛猪皮鞋，不许在街道中间行走，只准靠边走。
这样一来，朱元璋最终把“绿”定了型，给予了它—种特殊的含义。那时候，人们见到那些戴绿头巾的人，便知道他们家中那位是“青楼粉黛〞。
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当然，此时的“绿帽子”一词还没有出现，它真正出现是在清期。清末明初才子易实甫所作的《王之春赋》中就有“帽儿改绿，顶子红”的句子，其描绘了当时官场的性贿赂。之后，“绿头巾”或“绿帽子”就成为了妻子与人通奸的男子的代称了。
