在手串中，虽说红木手串是极为珍贵稀有的，尤其是海南黄花梨、小叶紫檀这种顶级红木，更是异常名贵的。但是相比起来，沉香却是更加的珍稀的多，价格也要名贵的多。那么真正的沉香手串如何鉴别呢?
这些假的沉香基本特征是：
(1)色黑，一般来说好的沉香是同品种之间是越黑越好，不法份子制作假沉香手链的时候一般都会做得很黑，就好似假币大多制作成100元面额的一样的道理。这也是根据很多沉香购买者的浮躁心理，大多沉香购买者一入手就喜欢要最好的，却要最便宜的。却不知道只有很高的等级的沉香才会颜色很深，那些很便宜却很黑的手链大多是染色的。所以我在此奉劝广大沉香购买者去除浮燥心理，不要盲目求黑，往往越黑的手链越容易造假。但我也不是说黑色的沉香就是假货，我只是提倡在开始学习识别沉香的时候不要盲目求黑，先买点B货或C货来看看，提高自己的识别水平。
小提示：并不是说黑的真正沉香就是最好的，请注意是同品种的沉香颜色越深越好。比如说水沉的A+货就是青黑，这种A+的货色外观上还没有土沉的B+黑呢，但价格却要贵了很多。再比如说黑色的土沉太普遍了，现在流行着收藏红色或黄色的土沉。所以不是越黑越好，正确的说法是同品种颜色越深越好，比如说红沉香以红黑为上品，水沉以青黑为上品。
(2)味烈，以前假的沉香是没有真的沉香那么浓的，不知道哪个人说了这么一句：“沉香是越浓越好”，现在造假者改变了工艺，使得假沉香比真的还要浓。虽然假沉香变浓了，但有一点却是仿不来的，就是假的沉香没有真的沉香那么醇，所以大家鉴别沉香要闻其味，如果味道浮燥刺鼻，那再浓也不可买，如果其味道很醇，味道却不是很浓，起码能说明其是一串真的沉香。请记住，再浓的假沉香也不如淡淡的真沉香。另外“沉香是越浓越好” 这个观点也是有错误的，天然沉香，有的沉香开始不怎么香，但后来会越戴越香的，这些就是好货。而有的沉香味道很浓，却意味着寿命快结束了。所以辨别沉香的等级，应该根据其醇度来分辩，往往那些味道很醇却不怎么香的也是一支潜力股，以后会越来越香。如果一串手链的味道不醇，即使它再香也是等级低的货色。而那些浓而烈的沉香则不能相信，因为再等级高的沉香都是往醇度方面提高。
如果您不会分辨味道是否醇，也可以试一下这个方法：一般假沉香的味道很僵，无论什么角度只要是相同的距离都可以闻到完全一样的味道，而真的沉香，不同角度味道会有浓淡上的变化，比如说放沉香在头顶上就比放在腹部要香一点，原因是沉香的气味是向下走的。您购买好的沉香的时候要花一点时间，等沉香接受了您的时候味道才会好。
鉴别小技巧：除倒架沉香外，其他沉香一律采用远处嗅的方法，即沉香手链拿上手，不要靠在鼻子前来闻，这样是闻不出沉香的真正味道的，因为沉香的气味是沿线形散发的，是先点后面，闻沉香应该把沉香拿在手上离半个手的距离来闻，如果半个手的距离闻得到那就再离远一点看看闻不闻得到，如果半个手的距离闻不到，那才慢慢靠近了再闻。切不可一开始就把沉香往鼻子上凑，这样是闻不到真正的沉香的味道的。一般来说假的沉香是越靠近越浓，真的沉香却是远处比近处浓。这点是有区分的。
(3)掉色，可以这么说，好多手链戴一段时间都会变颜色，比如说名贵的紫檀越带就越黑，绿檀也是越戴颜色越深。沉香也是这样的，可以说真正的沉香也掉色，只不过真的沉香掉色的临时的，是为了包浆做的准备，油脂只是暂时被沉香木质吸了进去。过一段时间还会变回来。而假的沉香由于是染色的，掉了就变不回来了。如果您发现您的沉香掉色，请看看您的手碗，是不是留下一圈黑色或褐色的染料，如果有，那就是假的。原因是假沉香的表面油脂是染上去的，而真的沉香的油脂却不会留下任何痕迹。
小知识：真的沉香也会掉色，如果是真的沉香手链，其掉色的时间是无法估量的，和主人的体温变化，环境的湿度都有关系，所以说每个人每条手链都是不同的。不同的品种的手链颜色的改变也是不同的，其中最稳定的是红色的土沉沉香，变得最慢。而黑褐的蚁沉沉香变得最快，其次是青黑色的水沉沉香，变得比普通黑色的土沉沉香还要快。对于水沉来说，掉色意味着会形成包浆，会变得更加的香，而对于红色的土沉来说，也许其几百年都不会褪色，但如果颜色变淡也就意味着寿命的结束。而普通的土沉的情况则和水沉差不多，掉了色也会重新包浆，然后是变得更香，只是土沉掉色慢，形成包浆也慢。
(4)造型。很多买家购买沉香的时候都会要求珠子要颗颗正圆，而且要无瑕疵。对此我只能苦笑，因为天然的沉香大多是手工加工而成，能做到尺寸几乎一样就很不错了，还要颗颗正圆，这只有用机子加工的假沉香才可以办到。而真的沉香大多是扁圆的，只有偶尔几粒可以满足正圆的标准。
因为天然死沉香的材料并不是均匀的，所以一串手链都不可避免的有点瑕疵。特别是好的货色，沉香好的部分和次的部分是并列的，如果求好的货色，不免会捎带点次的部分进来。反而是等级低的沉香可以做得很均匀。所以说如果要求好的沉香，都要有容忍有点小瑕疵。人无完人，金无足赤的道理也可以应用到沉香的辨别中来。
