这句话出自惟白《建中靖国续灯录》：“人贫智短，马瘦毛长。”意思是，人在穷困潦倒的时候，是不会有远大理想的。现实就是这个样子，当你穷困潦倒的时候，每天只能为一日三餐的温饱考虑，什么理想、抱负，真的没有精力再去思考。这时候就想放下一切的清高和理想，先努力挣钱让生活衣食无忧，然后才能去实现自己的远大志向。马瘦毛长
养过狗啊猫啊之类小动物的人都知道，猫狗会通过调节自身来应对季节变换的温度差异，因此在天气炎热的时候猫狗会通过大量掉毛来适应气温。马也是这样，但是一匹马如果在炎炎夏日里，也不会自己脱毛，那就说明这匹马有毛病，或者是吃不饱。马因为生病或者饲养不够就会变瘦，它们的毛就会显得更加长。这句俗语表现出自然界体弱动物的无奈，如果是体格健壮的马，天热炎热的时候，它会把冬季的长毛脱光，油光锃亮很精神的样子。其实这也是动物自我保护的一种本能，本来就瘦弱，有长毛的保护，至少再遇到降温时也能保证自己一时的生存。所以说人到了贫困交加的境地，只想着能够养活自己，有一个生存的方法就行了，哪里还顾得上远大的志向，只能“人穷志短”，马在生命难保时候为了活下去只能“马瘦毛长”。
