二十级军功爵位制是奖励军功、鼓励杀敌求胜的军功爵禄制度，它是新兴的地主阶级为提高军队战斗力而采取一项措施，同时也是调整当时社会关系的途径之一。
公元前221年。秦始皇统一中国，结束了，春秋战国几百年分裂的局面。秦灭六国,原因是多方面的。主要是秦孝公，商鞅变法之后。秦国在政治，经济，体制，军事方面，适应了历史发展，国力大增。
特别是秦国强大的军事实力，在统一战争中，横扫六国。秦军战斗力主要来源秦国一套先进的管理制度.据有秦国特色的二十级军功爵位制度。在鼓励秦军士气，提高战斗力上发挥了其作用。
秦二十级军功爵位制度“从低到高”：1公士，2上造，3簪袅，4不更，5大夫，6官大夫，7公大夫，8公乘，9五大夫，10左庶长，11右庶长，12左更，13中更，14右更，15少上造，16大上造，17驷车，18大庶长，19关内候，20彻候
秦二十级军功爵位制度是在商鞅变法中，商鞅设立的。目的在于提高秦军战斗力。
为奖励军功，商鞅规定，凡行伍中人，不论出身门第。一律按照其所立军功的大小接受赏赐.即便是秦国的宗室也是这样。宗室未立军功者不得列入宗族的簿籍，不得拥有爵位。
禁止私斗，商鞅认为，在战场上，士兵 为国家而战。奋勇杀敌，是应当的。乡里打斗。为私而斗。于国无力。禁止私斗，违反规定者将受到十分严厉的处罚。
秦二十级军功爵位制度，作用秦国鼓励军功的具体制度。使秦军作战能力大为提高。建立了一支所向无敌，横行天下的虎狼之师.作为荣誉，军功爵位基本具备现代军衔的特点，“秦军中。国尉，上将军，将军，陴将军，都尉，郎中,军侯，是军官职务名称”
授予标准
商鞅规定：秦国的士兵只要斩获敌人“甲士”(敌军的军官)一个首级，就可以获得一级爵位“公士”、田一顷。宅一处和仆人一个。斩杀的首级越多，获得的爵位就越高。 证据是敌人的人头(首级)。就是说在战后，把敌人的人头砍下来，带回军营。作用证据。
如果一个士兵在战场上斩获两个敌人“甲士”首级，他做囚犯的父母就可以立即释放。如果他的妻子是奴隶，也可以转为平民。
杀敌人五个“甲士”可拥有五户人的仆人。
打一次胜仗，小官升一级。大官升三级。
惩处
主要是贬值，夺禄，降职。表现不好的，还有失职行为的官吏。国家降低其爵位。消减部分，[所有]俸禄。降低职务。
秦国刑法严苛。实行轻罪重罚.方法很多。
【具体处罚】
鞭打，最轻的处罚。数量不一。
肉刑，伤害人的肢体。使人残废。
刖刑，把罪犯的脚砍下来。
嚜刑，在罪犯脸上刻字。
鼻刑，把罪犯的鼻子割下来。
宫刑，把罪犯去势，当太监
【死刑--种类很多】
赐死，是惩处高级军官时常使用。
生埋，也叫坑之.把人活埋，秦军对战俘常使用。秦始皇焚书坑儒也是。
车裂，把人四肢分别绑在几辆车上。撕裂。
弃市，在闹市斩首，还要陈尸数日，不准罪犯家属收尸。
腰斩，把罪犯拦腰砍成两半。短时间人死不了。
株连，士兵几人一组。一人犯法，一 起惩处。军人犯罪。家属连同处罚。
处理刑法的官员是廷尉。管监察的官员是御史。军队外出打仗。御史随行，进行监视。
待遇
在军中，爵位高低不同，每顿吃的饭菜甚至都不一样。三级爵[簪袅]有精米一斗、酱半升，菜羹一盘。两级爵位“上造”的只能吃粗米，没有爵位的普通士兵能填饱肚子就不错了。
军功爵是可以传子的。如果父亲战死疆场，他的功劳可以记在儿子头上。一人获得军功，全家都可以受益。
当爵位到到五大夫可衣食300户的租税。如果军功杰出，衣食600户的。可以养士“自己的家臣与武士”
俸禄，以实物的形式向各级官吏发放俸禄。主要是粟米。可兑换布匹。还有的时侯，国君会发给一些官吏，以钱币，黄金，但数量少。不属于正常俸禄。
俸禄发放的时间单位。秦国以年为单位发放俸禄，叫岁俸。及一年发放一次。
俸禄,主要是粟米的记量单位是‘石’。秦1石=30.75公斤
爵位 岁俸(石)
1公士 50
2上造 100
3簪袅 150
4不更 200
5大夫 250
6官大夫 300
7公大夫 350
8公乘 400
9五大夫 450
10左庶长 500
11右庶长 550
12左更 600
13中更 650
14右更 700
15少上造 750
16大上造 800
17驷车 850
18大庶长 900
19关内候 950
20彻候 1000
二十级军功爵位制度既是顺应历史潮流，也是当时奴隶制度向封建制度转变下社会发展的产物，顺应了社会生产力发展的要求。全新的封建制度保证了秦国最终战胜了其它对手。
二十级军功爵位制度是封建制度下，俸禄制取代世禄制的产物，是中国历史上第一个将官员等级评定建立在其客观贡献的基础上，在当时具有不可比拟的先进性和民族性，极大鼓舞了人民的进取精神。
