在刘备创业初期之时，他经常跟人说："我乃中山靖王之后，汉室宗亲"。听到的人往往肃然起敬，不管心里怎么想，起码面子上要对刘备尊敬一些。彼时的刘备没钱没势，屡战屡败，只有他这个"皇叔"的身份比较唬人。不少人认为刘备这是随便给自己脸上贴金，他真的是不是刘邦的后人还两说。
历史上的中山靖王确有其人，他是汉景帝刘启的第八子，汉武帝刘彻的哥哥——刘胜。刘胜在历史上的记载很少，除了靠刘备口中的祖先闻名外，关于他还有一件很有趣的事，那就是他很能生儿子。在封建社会，三妻四妾不足为奇，对帝王将相来说更是如此。历代帝王中，康熙的子女最多。凭借众多的后宫佳丽，一共生育了55个子女，但刘胜更胜一筹。
对于这一个问题，只要略微了解历史的人，几乎会毫不犹豫的回答是：曹操！孙权属于世袭，刘备最艰难，曹操略好一些。但曹操一统北方，成为三国之中最强者，说明了他的能力。既然曹操最强，那么刘备和孙权，到底谁是第二强呢？关于这一话题，仁者见仁智者见智，不太好回答。客观的说，曹操在孙权和刘备手下，都吃过一场败仗，分别是"赤壁之战"和"汉中之战"！
然而，曹操对赤壁之战的失败，并不认为是谋略的问题，而认为是天意，曹操评价周瑜说："赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。"由此可见，曹操不认为孙权一方多么厉害！
相反，在持续近2年的争夺汉中的双方战役之中，双方重兵云集，当时，刘备军师是法正，不是诸葛亮，曹操被刘备打败。司马懿也说过："昔武皇帝再入汉中，几至大败。"所以，曹操自然认为刘备更强！
