独立显卡是将显示芯片及相关器件制作成一个独立于电脑主板的板卡，成为专门的图像处理硬件设备。其性能远比集成显卡好很多，独立显卡不仅可用于日常的工作，还具有完善的2D效果和很强的3D处理能力，
台式机的独立显卡的接口形式为：AGP、PCI-E。
笔记本电脑的独立显卡按接口形式可以分为：MXM接口独立显卡和AXOM接口独立显卡。
集成显卡是一种特殊的显卡。集成显卡一般不带有显存，而是使用系统的一部分主内存作为显存，具体的数量一般是系统根据需要自动动态调整的。很明显，如果使用集成显卡运行需要大量占用内存的空间，对整个操作系统的影响会比较明显，此外系统内存的频率通常比独立显卡的显存低很多，因此集成显卡的性能比独立显卡要差一些。
另外有些集成显卡的芯片组还可以支持单独的显卡插槽，比如英特尔的G系列芯片组，但有些则不再支持专门的显卡插槽，比如Intel的GL系列芯片组。由主板北桥芯片集成了显示卡芯片的主板称为整合主板，该北桥集成的显示卡芯片是集成显卡的核心，该核心和显存共同组成了集成显卡。
独立显卡性能明显优于集成显卡。
集成显卡的性能一般，但基本能满足一些日常应用，发热量和耗电量相对于独立显卡来说较低。
独立显卡的性能虽强，但发热量和功耗会比较高。独立显卡有单独显存，可以自行储存需要处理的图像信息，集成显卡需要靠电脑内存；
技术区别：独立显卡技术比集成显卡要先进，现如今独立显卡已慢慢地取代集成显卡，成为电脑搭配主流；
便捷性区别：独立显卡可以拆卸，因此如果觉得显卡配置低，更换操作方便快捷，集成显卡需要连同连主板一起更换。
