中华上下五千年历史，中原汉族与各民族之间经历了对抗，纷争，融合，兼并，逐渐形成今天的56个民族。各民族不是独立存在，民族间都有联姻，相互密切相连，血浓于水，才得以形成自古以来生生不息的中华民族。
中国古代有两个大一统王朝是由少数民族建立的，蒙古族建立了元朝，满族（以前叫女真族）建立了清朝。
满族在明末时期叫女真族，1635年皇太极废除了“女真”称呼，改名满洲。
女真族原生活在松花江和黑龙教流域，后来被崛起的契丹人打败，经历了一段时间的韬光养晦，才建立金国。
其实古代中国对于民族概念不是很清晰，而且很多时候战乱频发，导致各个部落之间融合和兼并，使得不同游牧民族在不同朝代的称呼也不一样。
古代历史书上出现的肃慎，挹娄，勿吉，靺鞨这些所指的都不是一个民族，而是东北东部各民族的统称，也就是通古斯语的统称。这些都是女真族的祖先，而女真族也是由各个游牧民族融合混杂而逐渐形成的。
契丹人建立辽国之后，女真族受到压迫，人群分布就更加广阔了。基本上整个东北和外东北都有女真族的足迹。
女真族内部还分为生和熟两拨女真族，熟女真就是编入契丹户籍的女真族，除此之外都是生女真。
语言和文字
满族有自己独立的语言和文字，满语隶属阿尔泰语系满-通古斯语满语支。
满族文字创立在16世纪末，宋、时代曾有过自己的文字，文字从汉语脱胎出来的表词音节文字，目前已失传。
后来努尔哈赤统治东北各部落，借助蒙古文字形成一种新的原始“满文字”，后来在满文字母上面加圈点，用来区分语音，慢慢就形成今天的满文。目前东北地区留居着旗人后裔，语言上都掺和了当地的方言。
随着历史的变迁，满语文已处于濒危的窘境，如若不加以保护，对于文化传承将是个巨大的损失。
注：当时中俄签署的《尼布楚条约》是满文版，并没有汉文版。
姓氏
满族有八大显赫姓氏，分别是佟佳氏，氏尔佳氏，马佳氏，索绰罗氏，赫舍里氏，富察氏，那拉氏，钮钴禄氏。
因为当时复杂的原因，新中国成立之后，大部分都改成佟、关、马、索、赫、富、那、郎的汉姓，经过多年的的变迁，如今分布在全国各地。
服饰组成
清军入关后，强行男子留辫子于脑后，使之成为清代满汉蒙族的共同发式。
男子的袍侧开叉，腰束衣带，便于骑射。女人穿宽大的旗袍，长及脚面，服饰四季皆宜。
满族的传统服饰也称为旗装。富人穿麻布制的衣服，穷人用狍鹿皮制为衣。辽沈地区，贵族富人会穿绸缎，平民则穿布衣服，服饰也等级化了。
除了服饰外，另外还有独特的帽饰，服饰，鞋饰，配饰等等。
服饰穿着体现了阶级化，满族人保留自己传统的同时，也开始融合一些汉族文化。
饮食
影视剧中大家都听过“满汉全席”，这是满汉饮食文化交融的产物，并被称为中华文化的瑰宝和最高境界。其材料很多来源于东北农作物和动物，乾隆时期就定型流传了二百余年。
满族食品也极具特色，今天我们吃的饺子，火锅，酸菜，京味糕点都跟满族饮食有很大的渊源。
注：满汉全席源于清廷，康熙66岁大寿的宴席。
清朝时期确定了祖国的东北边疆，奠定了今日中国版图
近百年间，中国签下唯一一个平等条约——《尼布楚条约》，保卫了祖国，捍卫了东北边疆。
八旗兵东讨西伐，南至曾母暗沙，北至漠北和西伯利亚，西至巴尔喀什湖，祖国空前统一，领土面积达1300多万平方公里（比新中国960万平方公里大）。
北京定为政治中心和首都
最早女真族建立金国并建都北京，又名燕京，中都。后来的元明清三个大一统王朝相继建都于此，把北京定为政治和经济中心，增强了全国人民的凝聚力。
维护民族统一和文化
满族入主中原后，很好处理了民族关系，皇帝还热心学习汉族文化，保留了很多历史文化传统。满族尊重知识，还创作了很多文化史册。《康熙字典》、《四库全书》，《红楼梦》都是清朝留下的时代文化财富，保存下来的满文史料也十分丰富。
统一了语言，奠定了普通话（北京话）
满族人与来自全国各地的汉族人交往时，发现中原方言很多，言语不通带来了日常的不便。
满族人一方面学习汉语，一方面加入自己东北土方言，不断融合兼容，与北京汉族人一起建立了响亮好听的北京话。
清廷为了推广北京话，要求文武百官参见皇帝时都要讲这种话，命名为“官话”，为以后推广普通话打下了基础。
中华民国建立后，孙中山先生改定五族共和制：汉满蒙回藏，始有满族一说，但社会大多称为旗族或旗人。
在抗日战争和解放战争中，满族人民踊跃参加，为中国人民的解放事业作出了自己的贡献。1949年新中国诞生，才开始正式称为满族。
如今满族人口已经分布全国，几乎每个省市都有满族人的足迹。
