植物奶油主要成分为:植物脂肪、动物或植物蛋白。是将植物油氢化变成固态后加入色素、人工香料、防腐剂以及其他添加剂，含有反式脂肪酸。
由于不含胆固醇，热量低，产品一问世，就很快受到广大顾客的喜爱。被广泛应用在奶油面包、冰淇淋、奶酪、蛋糕、咖啡伴侣、奶油饼干、巧克力、方便面、蛋黄派等食品中。此外，速食食品中大都含有此添加剂。
植物奶油又叫人造奶油或人造黄油等，是美国人维益在1945年发明的。植物奶油多是植物油氢化后，加入人工香料、防腐剂、色素及其他添加剂制成的。
在使用上，就打发率(即膨胀率)来说，动物奶油打发率最多只会膨胀到1：2，而植物奶油打发率可以达到1：3，甚至可以达到1：4，这样算下来，成本就大大地降低了。
但是，植脂奶油含有大量反式脂肪酸，含量高达38%。反式脂肪酸一旦进入体内很难代谢，老年人代谢植物奶油周期更是长达50天以上。过量摄入后会引起胆固醇升高，造成血脂异常。这就增加患心血管疾病、糖尿病等疾病的风险。
植物奶油危害性是显而易见的，但依然被多数糕点店、面包坊广泛使用，最重要的要原因就是价格低廉，使用起来成本低，商家才能获得更高的利润
在东南亚、中国、日本、韩国还没有禁止食品中使用反式脂肪酸的规定。但是，我家卫生部曾经明确表示婴幼儿食品中不得使用氢化油脂，食品中反式脂肪酸最高含量应当小于总脂肪酸的3%。
2003年，丹麦规定，市场上反式脂肪酸超过2%的油脂都被禁止。2008年荷兰、法国、瑞典等国家要求，食品中反式脂肪酸的含量必须控制在5%以下。美国、新加坡、欧盟28个成员国明令禁止在食品中使用或添加反式脂肪酸。
