曹操：阴险奸诈，用人惟才又自负猜忌
曹操形象上是一个既凶残奸诈又有雄才大略的政治野心家和军事家的艺术典型。但小说在揭露和批判他的恶德的同时，又充分表现了他作为一个奸雄的才智与胆略，他具有卓然超越于董卓、袁绍等人之上的政治远见和政治气度。曹操有着过人的胆识才干，谋略超群；求才若渴、用人惟才又自负猜忌。
刘备少年时拜卢植为师，而后参与镇压黄巾起义、讨伐董卓等活动，因为自身实力有限，刘备在诸侯混战过程中屡屡遭受失败，所以先后依附公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯。但因其始终坚持以德服人的行为准则，受到了人们的尊敬。在《三国演义》中，刘备有着仁政、爱民的民本思想；性格的核心是“忠义”；善于招揽人才，有着胆识、胸襟和谋略的人杰。
孙权可以说算得上是三国中的明主，在他治下的江东，人才济济，最后更是越来越强盛。曹操对这位后辈的评价是“生子当如孙仲谋”，个人认为十分对。可以说，孙权是有才智、谋略的统帅；善于招揽和任用人才，能做到知人善任，从谏如流；具有忍辱负重、能屈能伸的坚韧品格。
诸葛亮智慧过人，舌战群儒、草船借箭、火烧博望、七擒孟获等等，都表现了诸葛亮的运筹帷幄、决胜千里。诸葛亮治国有方，对蜀汉政治、经济、军事、文化的方方面面，都产生了重大影响。在蜀汉上层创造了一个廉政奉公的政治氛围，蜀国官员以诸葛亮为榜样，为官节俭，力戒奢华，造就了整整一个廉政时代。诸葛亮一生“鞠躬尽瘁、死而后已”，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。
