世界上河流湖泊成千上万，包括四大海洋在内，陆地上淡水资源仅占总水量的2.53%，其中永久性冰川又占去了淡水资源的70%，这仅有的30%的淡水资源养育了世界上70多亿人口。其中世界上面积最大的淡水湖是美国北部五大淡水湖之一的苏必利尔湖；世界上面积最大的咸水湖是里海；世界上海拔最深的湖泊是贝加尔湖；世界上年径流量最大的河流是亚马逊河；世界上流域面积最大的河流是亚马逊河；世界上河水携带泥沙量最大的河流是黄河；世界上最长的河流是尼罗河。
那么，为什么还会出现世界上最长的河流是尼罗河还是亚马逊河的争执呢？可能是混淆了最长与最大河流的误区吧。
尼罗河：位于非洲东部，世界第一长河，长度6670公里，在埃及注入大西洋的地中海。尼罗河源头有两个，一条是青尼罗河，一条是白尼罗河。青尼罗河发源于埃塞俄比亚高原，白尼罗河发源于布隆迪境内2621米的热带中非山区卡盖拉河。白尼罗河被公认为尼罗河真正的源头，流经维多利亚湖、欧文瀑布、基奥加湖、卡巴雷加瀑布、蒙博托湖、撒哈拉沙漠等地。尼罗河主要支流有青尼罗河、阿丘瓦河、阿特巴河、加扎勒河、索巴特河等。尼罗河的特点是：落差大、水量多，水能资源丰富，主要是受周围地区气候影响，包括地中海气候、热带季风气候、热带雨林、热带沙漠等气候。导致尼罗河水资源由南向北逐渐减少。不管尼罗河径流量多少，足够的长度，已经被世人所记住，世界第一长河的“头衔”非他莫属。
亚马逊河：位于南美洲中部，世界第一大河，流域面积最广，面积为691.5万平方公里，年径流量最大的河流，年净流量为66000亿立方米，占所有河流流入海洋总量的17%，由巴西东岸注入大西洋。亚马逊河，长度6440公里，世界第二长河，亚马逊河也有两个源头，一条是马拉尼翁河为源，一条是乌卡亚利河为源。两条河流都发源于南美洲西部的安第斯山脉，流经安第斯山脉、圭亚那高原、巴西高原、亚马逊热带雨林等地。亚马逊河的特点是：水资源丰富、流量大、流域面积大、无明显汛期等，主要属于热带雨林气候。 世界上最大的平原亚马逊平原就是在亚马逊河的长期冲击下形成，亚马逊平原占南美洲面积的三分之一。亚马逊河是世界上最大的河流，而不是最长的河流，长度世界排名第二。
