1127年发生了靖康之耻，宋朝国都汴京（今河南开封），被金军攻破，靖康二帝以及许多宗亲大臣被俘，北宋灭亡，但是宋徽宗的第九子康王赵构幸免于难，于应天府（今河南商丘）即位，1138年宋室南迁，定都临安府（今浙江杭州）。成为南宋，赵构成为南宋开国皇帝。
南宋初期，无数国人都没有忘记国仇家恨，无时无刻不想打回老家去，陆游在去逝前都还想着北远的故园，人之将死，其言必善，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁，这是陆游的遗言。但是可惜的是，陆游的遗言终究没有实现。
在陆游之前曾经出现过这一样一位智勇双全的统帅，他从小背上刺着精忠报国四个字，他的理想就是收复失地，打回昔日的国都去，一雪前耻。
但是令人扼腕叹息的是：岳飞因十二道金牌无奈班师，最终冤死风波亭，从而葬送了岳家军北伐的大好前景。
在南宋初期，有岳飞号称“以一敌十”的岳家军，有韩世忠的韩家军，如果岳飞不死，岳飞和韩世忠配合，打回汴京还是有机会的，也是唯一的一次机会。
历史的南宋虽然偏安一隅，但是它经济繁荣，那么连年GDP都很高的南宋，为什么终究没有打回汴京去？这里有很多原因。
01南宋体制没有改革
南宋的体制依旧延续着北宋的体制，重文官轻武官。南宋初期，迫于社会舆论，赵构才任用岳飞、韩世忠等主战派将领抗击金军，但是在重用武官的同时并重用主和派的黄潜善、汪伯彦、王伦、秦桧等人，用这些文人来压制武官。
从赵构一味求和，处死岳飞，罢免李纲、张浚、韩世忠等主战派大臣，在到后来陆游和辛弃疾不被重用来看，南宋不合时宜的体制，不因时改革，注定只能偏安一隅。
02奸相频出，朝政腐败。
赵构朝出了出了秦桧，秦桧在北宋靖康年间曾主张抗金，后被金人掠去。南宋建炎四年（1130年）十月，秦桧南返，由于他奉行投降政策，与宋高宗之意甚合。秦桧归朝仅三月就成为副宰相，八月后又成为右丞相。由于秦桧大力提倡的“南自南，北自北”，与宋高宗的想法相左，一年后就被宋高宗罢免。但是很快秦桧又官复原职了，重新上台的秦桧更加嚣张，他先是削去抗金将领韩世忠的兵权。后来秦桧开始迫害与自己意见不同的官员，联姻外戚，结交内臣。赵构也是挣只眼闭只眼。最后更是以“莫须有”的罪名杀害了一代名将岳飞。
秦桧为相期间，南宋朝廷可谓是最黑暗的时刻，忠奸不分，好不容易建立的军事体系，没有被敌人打垮，而是被秦桧搞垮了。
宋理宗朝出了贾似道，他是凭借他的姐姐宋理宗的贵妃上位的，算是外戚，武将和外戚是北宋满朝士大夫竭力打压的对象。但是在南宋，似乎所有的规则都被打破，宋理宗是平民上位，更在乎的是自己的享受，管他谁来掌权？贾似道进入朝堂后一路高升，直到独掌大权，被群臣称呼为“周公”，贾似道的母亲去世时，宋度宗甚至下旨允许用天子仪礼下葬。这都乱成一锅粥了。
而且贾似道就是个草包，除了斗蟋蟀，没有任何的才学，就这样一个人执掌相位，国家岂能强盛。最遗憾的事情是：当北方蒙古大军南下时，贾似道居然没有做任何抵抗就开门投敌了，理宗好歹还是他的姐夫，但是为了他自己的利益，国与亲情都不重要了。
03经费开支不合理，强大的经济实力没有转化为强大的武力。
南宋经济非常繁荣
制瓷业
南宋的瓷器，不论在产量还是制作技术上，比前代都有很大提高。当时，烧造瓷器的窑户，遍布全国各地，所造瓷器各具特色。南宋制瓷业的规模相当繁荣，例如临安凤凰山下的修内司官窑，所烧瓷器“极其精制，釉色亦莹澈，为当时所珍”。
丝织业
南宋的丝织产业发达，像在苏州、杭州、成都都有官营织锦院，织机数百台，工匠数千人，丝织品种类繁多，精致美观。
而且随着棉花种植的推广，棉纺织业逐渐普遍，得到进一步发展，是南宋纺织业中的重要成就。1966年浙江兰溪县南宋古墓中，出土了一条随葬棉毯，说明江南地区不仅能织布，而且还能织毯，反映了棉纺织业的新发展。
商业
南宋商业高度发达，今日生活中的很多店铺类型很多都能在南宋找到雏形或相似的，如商业一条街、连锁店、24小时营业店等。由于商业和对外贸易的发展，南宋货币铸造供不应求，纸币日益成为主要的交换手段。除交子仍在四川地区使用称为川引外，还发行了会子。
绍兴末年，仅广州、泉州、两浙三个市舶司关税收入即达200万贯。当时对进口商品征收7%-10%的关税，也就是说每年仅从上面三个市舶司进口的纳税货物即达2000-3000万贯，这样估计南宋人均进出口额当在1亿贯以上，甚至可能达到2亿贯或更多。
由于南宋的工商业高度发达，其GDP水平远超同时代的其他国家。放眼宋朝年财政，收入最高时曾达到16000万贯文，而南宋财政收入也高达10000万贯文。这是一个什么样的概念呢?在之前的唐朝，最为最为极盛的玄宗时期，一年铸币也只有32万贯。
南宋有如此之大的财政收入，不思如何加强军队建设，如何收复失地，大多数统治者把精神寄托于宗教和祭祀之中，自认为既慰藉了自己，同时，又安抚了百姓，达到了双赢。他们却忽视一个道理：只有军队强大了，敌人才不敢来犯，国家后方才安全。
一：宗教费用的开支
南宋全国僧道人数最多的时候达到四十万人左右。南宋的僧道同历朝历代一样，主要是靠国家养活的，从中央到地方各级官府时常给予他们大量的赏赐，以维持他们的日常生活。
据《宋会要辑稿》记载：“江南西路州县道观，多有朝廷拨赐田产。宋宁宗在嘉定十四年（1221 年）八月，下诏：“拨平江府吴江县震泽乡成字号田四百三十三亩赐开元宫为业。”宋孝宗在淳熙年间，令浙西路常平拨付官田五百亩给广惠禅院，以充做寺产。10官府除了给予寺观赏赐外，还花费巨资修建寺院道观。如在宋高宗时期，朝廷先后下诏修建了延祥宫观、万寿观、显应观等许多宫观。
二、：祭祀费用的支出
祭祀备受古代社会历朝历代君主的青睐，每年都要定期或不定期地对天地、山川、祖宗等进行规模不等的祭祀，花费是相当多的，南宋在这一点上亦不例外
南宋的祭祀包括南郊、北郊、明堂、社稷、宗庙以及祈雨、除灾等的祭祀，每年最多达三十六次之多，“绍兴二十七年，礼部太常寺言：‘每岁大祀三十六，除天地、宗庙、社稷、感生帝、九宫贵神、高谋、文宣王等已行外，其余并乞寓祠斋宫。’自绍兴以来，大祀所二十有三而已，至是乃悉复之。”除了朝廷的祭祀外，地方政府在每年中也多由祭祀。如“绍兴祀令：虫蝗为害，则祭酺神。嘉定八年六月，以飞蝗入临安界，诏差官祭告。又诏两浙、淮东西路州县，遇有蝗入境，守臣祭告酺神。”可见，从中央到地方每年都会有名目繁多的祭祀活动，花费自然很多。
三：官员的工资
南宋官员的工资非常高的，一品官员月收入有100惯，最低的也有30惯，每年工资开支都在千万惯级别。
四：皇家支出
皇家一切开支都在国家财政收入之中，皇帝多纳一个妃子，多修一个宫殿，多养一只宠物，都会给国家财政增加负担。赵构一朝修了很多皇宫，园林。
这些开支家起来远远大于每年军费的开支，南宋人口最多的时候有8000多万，而军队最多的时候不过百万，不足1%，如果把浪费的资金去招募士兵，打造军械，国防力量可以大大提升。
