贫血是指人体外周血红细胞容量减少，低于正常范围下限的一种常见的临床症状。由于红细胞容量测定较复杂，临床上常以血红蛋白（Hb）浓度来代替。我国血液病学家认为在我国海平面地区，成年男性Hb<120g/L，成年女性（非妊娠）Hb<110g/L，孕妇Hb<100g/L就有贫血。
1972年WHO制订的诊断标准认为在海平面地区Hb低于下述水平诊断为贫血：6个月到<6岁儿童110g/L，6～14岁儿童120g/L，成年男性130g/L，成年女性120g/L，孕妇110g/L。应注意，久居高原地区居民的血红蛋白正常值较海平面居民为高；在妊娠、低蛋白血症、充血性心力衰竭、脾肿大及巨球蛋白血症时，血浆容量增加，此时即使红细胞容量是正常的，但因血液被稀释，血红蛋白浓度降低，容易被误诊为贫血；在脱水或急性大失血等循环血容量减少时，由于血液浓缩，即使红细胞容量偏低，但因血红蛋白浓度增高，贫血容易漏诊。
贫血患者应补充足够的营养
贫血的人要多食用含铁质丰富的食物，缺铁性贫血是临床上较常见的一种贫血。中老年人不论是钩虫性肠道出血、上消化道反复多次出血、多年痔疮出血等均要导致长期铁的损失而引起缺铁性贫血，因此，应多食用含铁质丰富的食物。
如动物内脏、蛋黄、瘦肉和豆类等均含有较丰富的铁质：蔬菜中的芹菜、鲜豆角、菠菜、荠菜、芋头、豆芽菜等含铁量较多；水果中的山楂、杏、桃、葡萄、红枣、龙眼等含铁量也高。黑木耳、紫菜、海带、蘑菇、白木耳等含铁量尤为丰富。因此，凡患有缺铁性贫血的人可以经常选择食用。
供给足量的蛋白质和各种维生素，患有贫血的中老年知识分子，在饮食中应多吃些生理价值高的蛋白质食物，如牛奶、蛋黄、瘦肉、鱼虾、豆类及豆制品等。
同时，还要多吃些蔬菜、水果等，以使机体摄入充足的蛋白质和各种维生素。此外，贫血患者往往由于缺乏胃酸而影响铁质在胃中的消化和吸收。因此，要注意为胃提供酸性环境，如多吃些酸牛奶、酸菜和醋等。
贫血患者的饮食禁忌
忌吃肥腻、难消化食物。白细胞减少如由化疗或放疗造成的，应忌食肥腻不消化的食物。因为经放疗或化疗后消化功能十分低下，并常有恶心、呕吐等，肥腻食物会加剧这些症状，使营养得不到补充。
忌吃脂肪过多的食物。应限制脂肪食人量，否则过多的脂肪摄人会抑制人体的造血功能，并影响消化、吸收功能。但脂肪作为日常机体消耗的一种必需品，又不可无，每日必须保持摄入50～70克，其中饱和脂肪和不饱和脂肪应各占一半。
忌偏食。白细胞减少者需要多种营养成分，偏食可引起某些营养成分的不足。故患者食谱必须广泛，这样才有利于身体的康复。
