“豆蔻年华”这一词语经常出现在媒体的文章中。如“在灯与人的海洋中，豆蔻年华的少男少女是最神采飞扬的一群。”“（吉相美）1983年开始踏上这片土地，从20出头的豆蔻年华干到如今两鬓飞霜，20多年如一日，兢兢业业，任劳任怨。
虽然是出现在大家通常不会质疑、具有较高可信度的报纸上，但他们确实是用错了“豆蔻年华”一词。
“豆蔻”是一种多年生常绿草本植物，高约丈许，外形像芭蕉，春末夏初开花，花淡黄色，二月为含苞期。
唐代诗人社牧的《赠别》诗日：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”大意说，体态轻盈美丽的十三四岁的少女，看起来就像是二月初含苞待放的豆蔻那般美好。诗中的“十三余”明白无误地确指为十三四岁的少女，自此以后人们便常以“豆蔻年华”来形容少女。到了现在，虽然不拘泥于杜牧所说的“十三余”这个年岁，但若是女子二十岁还称是“豆蔻年华”，是不是太过于牵强了?
对于女子的不同年龄，有与之对应的不同称谓。如女孩12岁往往被称为“金钗之年”，13岁被称为“豆蔻年华”，15称为“及笄之年”，16岁称为“碧玉年华”，20岁称为“桃李年华”，24岁称“花信年华”。
