当前，太阳1秒钟产生的能量，就足够人类使用66万年之久，如果人类能利用整个太阳的能量，是不是多得超出想象？是不是觉得根本就用不了这么多？
当然不是。比如，当你月薪几千的时候，你可能会考虑买台电脑，当你月薪过万的时候，也许会考虑买台车，当你资产如谷爱凌、马斯克的时候，你不但会买私人飞机，如果允许，航空母舰也在考虑范围之内。同样的道理，我们觉得能量太多，那是贫穷限制了想象力，更准确的说，是技术限制了人类的想象力。
太阳的能量有多大呢？目前，整个地球只能接收太阳全部能量的5亿分之一，这只是地球接收到的，而不被人类能利用的，实际上，人类能利用的太阳能量，算上植物光合作用供人类直接和间接食用的，也少得可怜，简直可以忽略不计。
如果这么说还不直观，那我们换一种说法：科学家计算得出，平均每1秒，太阳会释放大约3.828 乘以10的26次方焦耳能量，而人类目前每年消耗的总能量大约仅为5.8 乘以10的20次方焦耳，也就是说，太阳1秒产生的能量，等于当前技术水平下，人类66万年能量消耗的总和。
如果，我们真达到能全部利用太阳能量的技术水平，可以用它来干什么呢？前苏联天文学家尼古拉·卡尔达舍夫根据利用能量的能力，将文明分为“行星、恒星、星系”三个等级，当我们达到恒星级文明的时候，正如三体中叶文洁借用太阳能量将无线电信号作恒星级放大一样，也许我们可以借用宇宙中恒星的能量来作曲率飞行，穿越光年级别的有限时空；
当我们达到星系级文明的时候，我们可以利用宇宙中像银河系一样的星系的能量来开启虫洞、出入黑洞，在宇宙空间中任意穿梭，也许这个时候，人类不会觉得宇宙的20000亿个星系太多，而是太少了，930亿光年的宇宙空间太大，而是太小了。
按照卡尔达舍夫的估算，地球文明最多达到行星级文明的0.75级，在这个文明程度上，人类有史以来最厉害的飞行器土星5号登月火箭，能装2300吨化学燃料，总推力3400多吨，能将45吨有效载荷送往月球，这与于行星尚且微不足道，但于人类而言却是蔚为壮观；
真不知恒星级以上的文明，是一种什么样的神级存在？也许正如三体描述的那样吧：视弱小文明如虫子，自己却任意穿梭宇宙、随意更改物理规则……
