他或许不是个好皇上，但才气一流
古代帝王凭借哪些事迹传诵于世，有的是以善战出名，有的帝王以礼贤下士出名，而李煜这样一个亡国之君以自己一身才气出名。在他的时代当中，本身不想进行什么所谓的权力斗争，他本是一个文人，如果剥去君主的外衣，没有出生在帝王之家，或许能成为一代文豪，后期的生活也不会这般寻死，早已看透皇室子弟血雨腥风的他本无意做什么权术斗争，就算是父皇有意传位与他也百般推辞，却阴差阳错当上皇上，随着后唐的国力日渐衰落，一直到被吞并。
本无心从政，不问政事
李煜原名李从嘉，生来有重瞳子，被认为有过人之处。他的父皇也是十分喜爱他，排行老六。宫里的侍女和太监也都十分喜欢他，出身在帝王世家的他一直都小心谨慎，他明白自己的一举一动都在人的监视之下。当时的元宗皇帝也不自禁流露出对他的喜爱之情，这给他极大的压力，他知道自己在父皇心中的地位严重影响到太子的地位，他也十分了解朝代之间子嗣为了帝位互相残杀的惨剧。
正巧，李从嘉本身也无心从政，一心便向往着山水田园，每逢宴席等时候会当众展示出自己前段时间所做的诗词和山水画作，这样做就是为了告诉自己的大哥也就是太子，他李从嘉本无心争夺帝位，只想纵情山水。李从嘉还给自己起许多的名号包括钟隐居士、莲峰居士等，他的这些自号无一不透露着他想要远离政治，隐居世外的心迹。
无奈继位，国运衰落
后唐在当时那个年代谈不上富强，也算是霸踞一方。割据年代总是战事不断，后周来犯，南唐元宗皇帝只得无奈求和，成为后周的附属国，定时向后周进贡。受到战胜国的侮辱以及割地的屈辱，元宗皇帝感到筋疲力尽，也就有了退位的想法，本继位太子顺理成章的事情，却由于太子心术不正害死自己的皇叔导致自己也精神崩溃自杀了。
由于前面的哥哥都已经不在了，自然而然李从嘉成为长子，顺理成章成为立储的不二人选。就这样，在被命为吴王不久便登基称帝，他以“日以煜之昼，月以煜之夜”为意，改名为李煜，李煜的后唐时代由此开端。
李煜的本性便不适合于君王的位置
如果说纵情山水，或许李煜能成为一位闲适自在的山野居客，他的本性就不怎么适合当帝王，他艺术上早已看破尘世俗态，思想上更加是超凡脱俗，不喜欢争斗。在登位之后他还面临一个极大的问题就是当时后唐已经是附属国，为了让后周以及后来的宋感到放心，他天真地认为只要自己像当初当皇子一样全心全意表示出自己并无战争之意，对方就能保全自己国家。于是乎，不断向宋进献银两和丝绸珍宝导致国家连连亏空，民不聊生，最后灭国也就似乎是顺理成章的事情了。
