在后世人的眼中，周瑜与孙策之间都是亲密无间的形象，两人是总角之好，骨肉之分。后来两人又同娶乔公的女儿大乔小乔，一时传为佳话。等到孙策脱离袁术独自创业，周瑜又来投奔，两人一同打下江东基业。
可也有观点认为，在孙策时代周瑜并没有被重用。孙策与周瑜的私人关系确实亲密无间，如同亲兄弟。可孙策毕竟是一方君主主公，在权利方面是不太放心外人的，即使是从小一起长大的玩伴。所以孙策重用给实权的还是吴景（孙策舅舅，吴夫人之弟）、孙贲、孙辅（两人都是孙策堂兄）、朱治（孙坚心腹，其子后娶孙策女儿）这些家族亲戚。
就像曹操集团，曹操是核心，重用的也都是曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊这些宗族亲戚，而与他私人关系好的发小袁绍、张邈到最后全成为了曹操的敌人。孙策不会因为私人关系就重用周瑜，而后来孙策托孤的对象也是张昭，并不是周瑜。
那么，周瑜与孙策之间的关系到底是怎么样的，孙策有没有重用周瑜呢？
首先，孙策和周瑜之间的私人感情肯定是极好的，而且孙策也肯定周瑜的才能。当初周瑜和孙策都在袁术手下做事，都觉得袁术难成大事，于是孙策选择自己单干，亲自去找周瑜出来一同创业。
是岁，建安三年也。策亲自迎瑜，授建威中郎将，即与兵二千人，骑五十匹。
策又给瑜鼓吹，为治馆舍，赠赐莫与为比。策令曰：周公瑾英俊异才，与孤有总角之好，骨肉之分。
不仅如此，周瑜在孙策时代就是中护军、领江夏太守。当时除了吴景孙贲这些孙策的亲族之外，只有周瑜和程普有这种待遇。可见在孙策心中，周瑜是足够信任的心腹，足以与元老旧臣，家族亲戚相提并论。
其次，孙策略定江东六郡的时候，周瑜也一直追随在孙策身边。
会策将东渡，到历阳，驰书报瑜，瑜将兵迎策。策大喜曰："吾得卿，谐也。"遂从攻横江、当利，皆拔之。乃渡江击秣陵，破笮融、薛礼，转下湖孰、江乘，进入曲阿，刘繇奔走，而策之众已数万矣。因谓瑜曰："吾以此众取吴会平山越已足。卿还镇丹杨。"瑜还。
也就是说周瑜在孙策创业的过程中一直与孙策并肩战斗，在击败了实力最强的汉末群雄之一扬州牧刘繇后，孙策的部众已经发展到了数万人，周瑜这才离开去镇守丹阳。
第三，就是孙策死亡时周瑜并非托孤人选的问题。在孙策集团中，在中枢处理核心政务类似刘备集团诸葛亮角色的确实是张昭。
孙策创业，命昭为长史、抚军中郎将，升堂拜母，如比肩之旧，文武之事，一以委昭。
周瑜与程普则类似关羽、张飞，是孙策信任重用的外镇大将，此外外镇的大将还有太史慈，不过相比周瑜程普二人，太史慈地位较低，大致相当于刘备集团的魏延。所以说孙策顾命托孤只给张昭，是不信任周瑜的举动，这是不客观的。因为孙策是被刺客暗杀后暴亡，周瑜、程普等人作为外镇，肯定不在孙策身边。
而当时孙策暴亡，最重要的就是安定人心。所以孙策才全权托付给在中枢处理文武之事的张昭，不可能等周瑜等人回来，而是立刻拥立孙权稳定局势。即使这样，庐江太守李术等人还是在孙策死后就举兵叛乱。周瑜则立刻带军从外地回来稳定局势，平讨各地叛乱势力。
策临亡，以弟权讬昭，昭率群僚立而辅之。
五年，策薨，权统事。瑜将兵赴丧，遂留吴，以中护军与长史张昭共掌众事。
策薨，与张昭等共辅孙权，遂周旋三郡，平讨不服。
之所以感觉孙策时代周瑜并不受重用，主要还是孙策本人的军事才能比较优异，所以征讨出伐都是孙策自己指挥，周瑜表现的机会不多。等到孙策一死，周瑜独掌军权，他的才干才得以充分发挥。后来赤壁之战击败曹操，正是最好的体现。
