火把节
在欢快的火把节里,彝族男女的服装色彩格外鲜艳。男子身穿绣花的右开襟短衣,下身穿一条像长裙一样的宽裤脚长裤,头顶上留着一绺儿头发,叫做“天菩萨”。右耳戴huangse或红色耳珠,用青布或蓝布缠头,并在左前额处扎成锥形的“英雄结”,以此表示自己英武。女子则穿镶边绣花上衣和五彩缤纷的“百褶裙”,戴耳环,领口上别着银排花·头顶一块花布,身披着像披风一样的“擦尔瓦”。男女服饰都极有民族特色。
火把节三天,还举行各种活动,如摔跤、斗牛、射箭、赛马等。在这欢乐的节日里,也是姑娘小伙挑选意中人的时机。姑娘们撑着小金伞,在热闹的人群里寻找意中人,如果觉得满意则互递眼色,悄悄地约定晚上相会的地点和时间。等到夜晚,相约的男女便躲在大树下、巨石后,倾诉悄悄话。
火把节不仅是彝族、白族的习俗,其他的少数民族如傈僳、纳西、拉祜、布朗、佤等民族也都有这些习俗,活动内容和方式也都大致相似。
火把节有着悠久的历史,关于它的来源,不同的民族有着不同的传说。直到现在,有些妇女在火把节的日子里还用捣碎的凤仙花包在指甲上染红指甲,这是对传说中慈善夫人的纪念。
相传在唐代,大理地区六诏中最强大的要数蒙舍诏皮罗阁,他有并吞其它五诏之心。在开元二十六年农历六月二十四日,蒙舍诏皮罗阁用松木造了一幢楼,叫松明楼,他相邀五诏前来观赏。其实,他的用心是恶毒的,乘着五诏主在松明楼开怀畅饮时,皮罗阁一把火烧了松明楼,五诏主全部烧死。
五诏主中的邓赕诏的妻子慈善夫人,早就识破了皮罗阁的险恶用心,但她又无法劝阻丈夫去赴宴。她把自己的金镯戴在丈夫手臂上,祝丈夫平安归来。等她得知丈夫被害的消息后,赶来寻找丈夫的尸体,她用手刨开焦炭和灰烬,十指磨破,鲜血淋漓,染红手指。她凭借那只烧不化的金镯子,找到了自己的丈夫。为纪念慈善夫人对丈夫的忠贞,后来在火把节这天,妇女们就有了染红手指甲的习惯。
慈善夫人的丈夫被害后,皮罗阁又要霸占慈善夫人。慈善夫人坚决不从,并率领精兵,据守邓赕城。慈善夫人持矛跨马,与敌方血战于苍山脚下。她让人把火把捆在羊角上,然后驱赶羊群,羊群便乱窜起来,满山是流动的火光,吓得敌兵也到处乱窜。然而终究寡不敌众,敌人攻进了邓赕诏都城,慈善夫人也投井自尽。后来人们到了慈善夫人的忌日,就要燃起千万支火把,悼念这位坚强的夫人。
火把节的传说反映出彝族、白族等少数民族不畏强暴,敢于斗争的精神。这个节日习俗一直流传至今