研究发现，动物在进人冬眠时，其身体机制会发生一系列变化。在调节体温方面，热血动物会有目的地控制自身体温，直到身体调节到最合适的温度状态，才进入冬眠。而等到它们苏醒时，身体内部又会充分调动制造热量的器官，让身体在几小时以内就恢复到原来的温度水平;但冷血动物的体温升降却不同，它们主要受外界环境的影响，这是一种被动式的调节。
正是由于动物冬眠时有许多奇妙的现象产生，才让许多科学家对动物冬眠的真正原因和身体机能改变的原理等产生了极大的兴趣。可是，关于这些方面的研究，到今天依旧是众说纷纭，没有一个定论。
有的科学家认为，导致动物冬眠的真正原因是外界的刺激，这具体表现在温度下降和食物匮乏两个方面。于是，有科学家对小囊鼠进行了食物供给方面的实验，得出了在食物充足状态下的小囊鼠，即使在冬季，也能保持活动正常。基于此，不少科学家都非常认可温度和食物是决定动物是否冬眠的两大主要因素。
可是，有的科学家并不认同这一说法。他们指出不是所有的动物都能在人工降温下进人冬眠的，而且有冬季，很多动物是主动拒绝进食，而不是找不到食物。
科学家指出:动物的冬眠是生物本身的节律控制而导致的。恒温动物在冬眠状态下改变体温的现象只是进化生态的一种次生性的退化而已，目的在于适应动物迁徒、冬季储藏食物等相关的生态变化情况。这种说法被多数人否定了。甚至有人指出这纯粹是无稽之谈。
科学家们将冬眠中的黄鼠狼的血液注射到没有冬眠的黄鼠狼体内，发现后者也会迅速进入睡眠。同时科学家还将冬眠中的旱獭血清注射到未冬眠的黄鼠狼的体内。结果发现，黄鼠狼居然也会呼呼大睡!由此可见，两者之间并没有产生排斥反应。于是，科学家们对这一种现象进行了更为深人的研究，最后提出了动物体内在诱发冬眠的某种物质和与冬眠物质相对抗的某种物质的观点，并指出只有在两种物质的共同作用下，动物会进入冬眠。
关于动物冬眠原因是什么这一谜题。然而动物细胞膜的改变与神经传导之间有着千丝万缕的联系，因此很难对细胞和动物冬眠之间的关系进行研究和明确的鉴定。
到目前为止，人类对动物冬眠的真正原因的探寻依旧处于探究阶段，还没有找到一个确切的答案。但是我们有理由相信，通过科学家们的坚持不懈和深人研究，这一谜团终将得到解答。
